Mencari jejak Merong - Keistimewaan Gunung Jerai

OK. Saya dilanda 'sakit' malas menulis yang kronik lagi. Lagipun saya sekarang sangat sibuk dengan kerja tertentu, kerja penulisan juga yang menyebabkan saya kurang rehat dan agak tension apalagi saya sebenarnya sedang malas menulis. Tetapi janji mesti ditunaikan. Kata-kata mesti dikotakan. Siri "Mencari jejak Merong" yang sudah 6 hari senyap setelah dibuka Khamis lalu 13/1/11 pula harus diteruskan. Lagipun tarikh hari ini bersamaan 19/1/11, ada faktor 191, satu lagi nombor yang bermakna buat saya (lihat 911, 119 dan 191 (Hmm... Apa pula ini?)). Maka biar disambung cerita. Dari Mencari jejak Merong - Perjalanan ke utara pun dibuka......

Sambil meninggalkan Sungai Petani menuju lebih jauh ke utara pemandangan Gunung Jerai semakin gah.

Ketika itu sudah tengahari 'buta'. Sampai di satu tempat jam menunjukkan nombor 12:34.

Kalau tak salah ingatan kami baru sampai ke Gurun.

Kelihatan di sini pula kami menghampiri sempadan daerah Yan.

Sampai di satu bahagian ada tarikan 'besi berani' 'menyimpangkan' jalan.

Kalau ikut rancangan saya mahu menerukan perjalanan ke utara hingga ke Alor Setar seterusnya masuk Thailand hingga ke Hatyai sebelum turun melalui Perlis lalu kembali ke selatan. Dalam perjalanan ke selatan itulah saya merancang mahu menaiki Gunung Jerai, sebelum menziarahi makam Sultan Muzaffar Shah I Kedah di satu bahagian berdekatan kaki gunung, makam yang menjadi sebab siri ini dipanggil "Mencari jejak Merong" . Sebaliknya timbul rasa yang kuat untuk menaiki gunung lebih awal. Lihat artikel The trip up Gunung (mount) Jerai di blogspot BERPETUALANG KE ACEH.

Sampai di puncak meter menunjukkan kami sudah berjalan 433 km sejak meninggalkan rumah sebelum sahur. Oh, biar diingatkan perjalanan ini dibuat pertengahan bulan Ramadhan.

Kami pun keluar untuk mengambil udara segar. Kawasan ini terletak di dalam satu-satunya kompleks rumah peranginan yang ada. Biar diberitahu di sinilah sering disebut letaknya puncak Gunung Jerai kerana dibuka kepada umum. Walhal ia adalah puncak kedua tertinggi. Puncak tertinggi yang kelihatan dalam gambar dijaga oleh askar dan ditutup kepada orang awam. Tidak semua orang mahu atau larat naik kecuali mereka yang sudah biasa dengan jalannya yang sempit.

Lagipun pemandangan di sini lebih mengujakan kerana ruangnya lebih terbuka dan luas. Tidak seperti di puncak sana yang cuma boleh dinaiki awam setakat di lereng sebelum puncak, itupun kalau sanggup melepasi jalan sempit, di sini banyak kemudahan dan sering dinaiki orang.

Al-Rasyid yang berumur 10 bulan pula masih tidur panjang.

Bila diangkat masuk ke dalam surau atas gunung baru dia terjaga. Lihat artikel Surau batu di puncak Gunung Jerai (The concrete small praying hall at the peak of Mount Jerai) di blogspot SENI LAMA MELAYU (MALAY OLDEN ART . Di situlah saya akhirnya dapat tidur sedikit setelah lama bersengkang-mata menyiapkan artikel sebelum keluar berjalan. Rujuk balik penjelasan di Mencari jejak Merong - Perjalanan ke utara pun dibuka....

Oh. Biar diberitahu gambar tadi memiliki filename P8270219.JPG. Kenalah dengan keadaan kerana saya menulis artikel ini pada komputer nombor 19 di sebuah Cyber Cafe pada 19 haribulan.

Tadi saya ada urusan yang menyebabkan harus berada di Kuala Lumpur 40 km dari rumah hingga ke petang. Kalau tidak saya cuma membuat kerja termasuk artikel dari rumah. Maka digunakan Cyber Cafe untuk mempersembahkan artikel kedua siri baru ini. Lihat pemandangan dari surau yang sangat menarik di The superb views from on top of Gunung Jerai.

Seterusnya kami pergi ke telaga atau perigi Tok Sheikh. Lihat The well of Tok Sheikh.


Satu lagi tempat yang saya ingin bawa isteri dan anak terletak berhampiran puncak tertinggi.


Beginilah kedudukan dari puncak yang terletak di sebelah menara telekomunikasi yang dikawal tentera. Kereta diletakkan di jalan kecil masuk ke tempat yang dimaksudkan.


Al-Rasyid sedia untuk ke sana.


Ala... dia bukan kena berjalan pun. Tenggek kat badan Abah dia pun boleh sampai ke sana-sini.



Perjalanan pun dibuat ke tempat tersebut. Nampak dah apa tempatnya? OKlah. Lihat Bringing the family to the place designated as Padang (field of) Tok Sheikh. Di sini kelihatan anak dan isteri berada di atas apa yang dipanggil Batu Sajadah.

Bersolat di Batu Sajadah. Menurut ceritanya di sinilah Tok Sheikh, satu panggilan untuk ulamak silam bertaraf wali yang bernama Sheikh Abdullah, orang yang dikatakan mengIslamkan Sultan Muzaffar Shah I Kedah sering bersolat atau mengimami solat. Tempat ini dipanggil Padang Tok Sheikh kerana menjadi lapangan terbuka tempat ulamak itu menjalankan aktiviti seperti berdakwah juga mengajar orang. Namun saya ada diberitahu bahawa Padang Tok Sheik yang sebenar berada di puncak lain yang lebih jauh menghadap ke laut.

Deskripsi yang diberi menepati mimpi yang saya dapat ketika bermalam di rumah peranginan 3 tahun lalu. Ini berlaku setelah saya berjalan kaki seorang diri malam-malam dari kaki gunung untuk ke puncak, kalau tak salah ingatan pada malam Jumaat. Lihat artikel lama On to the summit of Gunung Jerai to close a chapter....

Video klip di bahagian bawah 'padang rasmi' Tok Sheikh. Saya sebut 'padang rasmi' berdasarkan kenyataan yang diberi oleh pihak berwajib seperti kerajaan yang menyebut sebagai Padang Tok Sheikh. Sedangkan 'padang tidak rasmi' adalah seperti diberitahu oleh orang tertentu dan pernah dilihat dalam mimpi.

Saya dan Al-Rasyid sedia untuk berjalan lagi. Biar diulang-balik beberapa sudut pandangan sejarah.

Kalau mengikut kenyataan rasmi seperti dirungkai dari kitab Hikayat Merong Mahawangsa, sang Merong sendiri mungkin beragama Hindu atau sebagainya sebelum keturunannya yang ke 8 atau ke 9 diIslamkan lalu memakai nama Sultan Muzaffar Shah. Oleh kerana ada beberapa orang Sultan Kedah memakai nama Muzaffar baginda dikenali dalam sejarah sebagai Sultan Muzaffar Shah I. Menurut hikayat itu, Sultan Muzaffar Shah ini diIslamkan oleh Sheikh Abdullah. Sekali lagi biar disebut, Sheikh Abdullah inilah yang namanya diabadikan pada Padang Tok Sheikh juga Telaga atau Perigi Tok Sheikh.

Kalau mengikut satu sumber lain pula Merong Mahawangsa itu sendiri adalah Sultan Muzaffar Shah dan baginda sudah lama Islam. Menurut versi ini Sultan Muzaffar Shah I datang ke Kedah sekitar tahun 770an Masihi sedangkan menurut versi rasmi Sultan Muzaffar Shah I memerintah 400 tahun kemudian. Kalau begitu siapakah Sheikh Abdullah yang dikatakan mengIslamkan Sultan Muzaffar Shah I? Kelihatan wataknya tidak relevan jika Merong Mahawangsa itu sendiri adalah Sultan Muzaffar Shah I dan sudah lama Islam. Atau mungkin kenyataan ini benar tetapi kemudian muncul anak cucu baginda memakai nama Sultan Muzaffar Shah setelah diIslamkan oleh Sheikh Abdullah? Mungkin yang dimaksudkan adalah pembaharuan kembali syahadah demi mendapat wasilah baru yang lebih berkat?

Pada penghujung artikel Mencari jejak Merong - Perjalanan ke utara pun dibuka... ada disebut begini...

Dalam tempoh kurang 9 jam meninggalkan rumah saya telah menziarahi beberapa buah tempat yang memang ingin dilawati tapi tak pasti harus mengikut laluan mana dan bagaimana, dapat juga menikmati segala pemandangan segar yang ada. Rupa-rupanya Allah juga akan memberi petunjuk agar satu lagi hajat besar yang belum disebut setakat ini dapat dicapai.

Biar petunjuk yang dimaksudkan diceritakan pada artikel selepas ini. Oh, sebelum menutup cerita saya menyarankan agar mereka yang berkenaan bersedia untuk menghadapi sesuatu.

Saya difahamkan puak Thai akan menyerang kita secara besar-besaran esok. Mereka mempunyai ilmu yang hebat-hebat sehingga sanggup mencucuk-cucuk badan tanpa rasa sakit dah boleh mengangkat banyak barangan yang berat. Tak percaya. Pergilah ke Batu Caves. Kepada yang berkenaan selamat menyambut perayaan Thaipusam. Mungkin perkataan 'pusam' ada makna tertentu dalam bahasa Siam? Mungkin ia asalnya perayaan yang disambut orang Thai yang 'pusam'? Heh! :]

Mencari jejak Merong - Perjalanan ke utara pun dibuka...

Assalamualaikum semua. Setelah beberapa lama 'mentapakan' kisah perjalanan ke utara yang dibuat bulan Ramadhan 2010, setelah lebih 4 bulan pula membuat teaser atau memberi 'bunga-bunga' melalui artikel Misi menjejak sang Merong hingga ke Hatyai? baru kini siri tentang perjalanan tersebut dapat dimulakan. Adapun hari ini 13 Januari 2011 yang ada faktor 131 ini(kerana tarikh boleh ditulis begini... 13/1/11) anak kecil saya Muhammad Al-Aminul Rasyid genap umur 1 tahun 3 bulan. Maka ini membuat saya lebih bertekad untuk memulakan siri yang sudah lama tertunda ini.

OK. Salah satu sebab kenapa saya selalu liat hendak membuat artikel perjalanan baru adalah beberapa artikel sokongan di blogspots saya yang lain perlu disiapkan terlebih dahulu sebelum cerita dapat dibuat di sini. Biar diberitahu untuk artikel pembukaan ini sahaja saya harus menyediakan 6 artikel sokongon di blogspot BERPETUALANG KE ACEH dan 2 di SENI LAMA MELAYU (MALAY OLDEN ART).

 

Di atas adalah gambar isteri menunggu anak diperiksa di klinik kerajaan Batu Arang, Selangor petang Khamis 26 Ogos 2010. Saya sertakannya kerana ia adalah gambar pertama diambil setelah isi kad memory kamera digital dikosongkan untuk perjalanan ke utara yang bakal dibuat selepas itu, apalagi perjalanan boleh dimulakan sebaik sahaja tamat pemeriksaan.

Memang saya terfikir untuk berlepas petang Khamis jika boleh. Tetapi saya rasa harus menyiapkan dahulu artikel-artikel terbaru untuk 2 siri yang sedang berlangsung secara bergilir-gilir ketika itu, siri "Petualangan Al-Rasyid ke Aceh" dan siri "Mencari jejak Dinasti Al-Kamil di Muar". Untuk siri pertama, saya perlu menyediakan 7 artikel sokongan. Seterusnya, selepas memilih gambar-gambar yang sesuai lalu mengubah saiz setiap file barulah artikel terbaru Petualangan Al-Rasyid ke Aceh : Melihat warisan Tun Sri Lanang dapat dimulakan jam 9.17 malam sebelum siap hampir jam 10.

Artikel untuk siri lagi satu pula memerlukan cuma 3 artikel sokongan sebelum dapat dimulakan jam 11.37. Tetapi ditambah penyediaan peta-peta simulasi keadaan silam dan pengumpulan links yang patut untuk melancarkan cerita artikel bertajuk Mencari jejak Dinasti Al-Kamil di Muar : Empayar Khalifah Sharif yang sebenar? itu cuma dapat disiapkan sekitar jam 4 pagi! Bagaimana saya tahu dan boleh ingat ini? Kerana pada maklumat untuk gambar jalan di atas, gambar yang diambil selepas beberapa minit memasuki lebuhraya ke utara ada tertera masa ia diambil iaitu 4. 23 pagi. Bayangkan... setelah berhempas-pulas cuba menyiapkan artikel dari petang Khamis hingga ke awal pagi Jumaat terus-menerus, saya tidak tidur langsung sebaliknya mengejutkan anak dan isteri agar memulakan perjalanan kerana tidak mahu membuang masa.

Kalau saya tidak keluar ketika itu dan memilih untuk berehat dahulu kemungkinan besar saya cuma akan dapat bangun Subuh sebentar sahaja sebelum 'tumbang' sehingga ke tengahari. Kan dah membazir satu hari? Lebih baik saya memandu sejauh mana yang larat. Lagipun ketika itu bulan Ramadhan. Kan lebih elok berjaga sehingga sahur?

Kami berhenti rehat dan makan di perhentian Tapah kalau tak salah ingatan. Gambar ini diambil jam 5:13.

Selepas makan perjalanan pun disambung. Gambar ketika memasuki terowong selepas Ipoh.

Perjalanan mahu diteruskan hingga ke Seberang Perai jika tidak kerana menyedari minyak kereta hampir kehabisan. Oleh kerana takut tidak sempat sampai ke perhentian seterusnya yang ada stesyen minyak (bukan semua perhentian ada stesyen dan lagi letaknya jauh antara satu sama lain) kami pun keluar dari lebuhraya di pinggir Taiping. Nasib baik ada stesyen minyak tidak jauh dari situ...

Selepas mengisi minyak kami mengambil jalan biasa ke Kamunting. Singgah solat Subuh di masjid ini (lihat Masjid (Main mosque of) Kamunting, Perak). Ketika itulah saya mendapat ilham bagaimana perjalanan ke utara harus diteruskan.

Biar diberitahu dahulu bagaimanakah perjalanan ini boleh tercetus. Sambil melihat gambar dengan sedikit penerangan biar diimbau kembali kronologi peristiwa ya...

Pada penghujung April saya tergerak untuk mengumpulkan links untuk setiap artikel tentang masjid/tempat-tempat yang pernah dilawati lalu dijadikan cerita dalam blogspot dwi-bahasa SENI LAMA MELAYU (MALAY OLDEN ART). Links ini mahu dikumpulkan menurut negara/negeri lalu diletakkan di sidebar atau bahagian bawah agar senang dirujuk kembali. Ketika itulah saya mendapati tidak pernah membuat artikel tentang makam Sultan Muzaffar Shah I Kedah di situ. Walhal saya sudah sampai ke sana sekurang-kurangnya 2 atau 3 kali dan ada menceritakkannya di blogspots yang lain.

Perjalanan menghala ke utara yang dibuat melalui jalan belakang ke Selama berselisih dengan landasan keretapi di beberapa bahagian. Ini mengingatkan pada perjalanan menaiki keretapi pertengahan tahun 2010 yang dibuat untuk satu projek buku, buku yang kini sudah siap menunggu untuk menemui pembaca di kedai-kedai Insyaallah penghujung bulan. Lihat kompilasi pada artikel Projek buku keretapi atau masuk terus ke Projek buku keretapi : Kembali dari Hatyai daaa....

Berbalik pada makam Sultan Muzaffar Shah I Kedah. Saya ada membuat artikel bertajuk Sultan Muzaffar Shah, the first king of Kedah? di blogspot BERPETUALANG KE ACEH lebih 3 tahun lalu tetapi tidak ada yang sepertinya di SENI LAMA MELAYU (MALAY OLDEN ART). Saya boleh menggunakan gambar lama yang ada untuk membuat artikel baru tetapi merasakannya kurang lengkap, mungkin kerana dahulu kurang berminat tentang Sultan itu.

Sejak setahun kebelakangan ini pula timbul minat baru untuk menyelami siapakah sebenarnya Sultan Muzaffar Shah I Kedah (Perak juga ada Sultan Muzaffar Shah I, begitu juga Melaka dan mereka hidup pada zaman berlainan). Ini disebabkan ada dakwaan pihak tertentu bahawa baginda sebenarnya adalah Merong Mahawangsa, satu watak legenda yang ceritanya disebut dalam teks lama Melayu terkenal, Hikayat Merong Mahawangsa. Saya pun bertekad akan ke makam itu lagi untuk mengambil gambar-gambar baru yang lebih teliti. Alang-alang dah ke sana kan elok juga dijadikan satu perjalanan ke utara yang meliputi banyak perkara dan tempat?

Namun muncul hal-hal dan perjalanan lain yang melewatkan usaha. Antaranya adalah perjalanan menaiki keretapi ke Pantai Timur dan Utara (lihat Projek buku keretapi), perjalanan ke bahagian barat Perak (lihat Apa yang boleh dikupas selepas jalan-jalan di Perak sebelah barat) dan paling tak disangka, perjalanan ke Brunei yang dibuat sejurus sebelum masuk bulan Ramadhan (lihat Tribute untuk lawatan tak dijangka ke Brunei bulan Ogos). Menariknya perjalanan Brunei itu turut membawa ke Labuan di mana terdapat makam seorang ulamak yang dikenali sebagai Sharif Kedah. Seolah-olah berkait pula dengan hajat terpendam untuk ke utara terutama ke Kedah demi melawat kembali makam Sultan Muzaffar Shah I. Lihat Lawatan tak dijangka ke Brunei - Ke Labuan dan makam Syarif Kedah.

Masa yang sesuai cuma timbul pertengahan bulan puasa. Kebetulan Nuzul Al-Quran 17 Ramadhan jatuh pada hari Jumaat 27 Ogos 2010 sedangkan Selasa 31 Ogos pula tarikh kemerdekaan negara kita yang tercinta. Maka jatuhlah cuti pada hari-hari tersebut dengan Sabtu dan Ahad memang bukan hari bekerja di kebanyakan tempat. Kita cuma perlu meminta cuti hari Isnin dari majikan agar ia bersambung menjadi cuti panjang 5 hari. Peluang inipun digunakan untuk membuat perjalanan ke utara...

OK. Merujuk pada nama Sharif Kedah yang disebut tadi ada pembaca yang terperanjat kerana menyangkakan ia merujuk kepada satu keluarga pemerintah yang didakwa satu pihak kononnya menguasai kerajaan Kedah lama malah lebih meluas pemerintahannya untuk meliputi seluruh Nusantara hingga ke Australia, India dan Eropah. Oh tidak. Sharif Kedah cuma bermakna seorang keturunan terhormat Nabi Muhammad SAW (Al-Sharif = Yang Mulia) yang berasal dari Kedah. Ia tidak ada kena-mengena dengan dakwa-dakwi liar mana-mana pihak yang menyatakan kononnya wujud keluarga Sharif berketurunan campuran Maharaja China dengan Ahlul Bait anak cucu Nabi Muhammad SAW merajai Nusantara, India, Australia dan Eropah.

Apabila keluar artikel Misi menjejak sang Merong hingga ke Hatyai? ada pula pihak memandai-mandai menyatakan saya telah bertukaran fikiran sehingga percaya dengan dakwa-dakwi pihak tersebut. Kata mereka ini disebabkan saya menggunakan perkataan Merong selain menyebut kemungkinan bahawa candi yang ada di Lembah Bujang, Merbok adalah milik Islam. Tidak, sesekali tidak wahai para pembaca yang dimuliakan. Perkataan Merong bukan milik mereka, bukan juga diperkenalkan oleh mereka malah telah saya kenali sejak membaca kitab Hikayat Merong Mahawangsa ketika berumur sekitar 7-9 tahun.

Saya tak ingat dengan tepat bila. Yang pasti ini berlaku lebih 30 tahun lalu sedangkan blogspot dakwa-dakwi pihak tersebut cuma muncul April 2007. Beberapa bulan kemudian kalau tak salah ingatan baru mereka menyebut tentang kemungkinan candi di Lembah Bujang adalah milik orang Islam. Saya pula mendapat pengetahuan ini tanpa membaca apa yang dikemukakan mereka tetapi melalui isyarat yang diterima ketika pertama kali sampai ke Lembah Bujang Julai 2007.

Biar disebut di sini. Tidak mustahil pihak yang membuat dakwa-dakwi lalu berjaya mengelirukan begitu ramai orang itu tergerak untuk membuat blogspot setelah tahu akan kewujudan siri buku "Berpetualang ke Aceh" dan membaca blogspot "Catatan Si Merah Silu" ini. Saya berkata begini kerana pernah diberitahu beberapa kali oleh seorang pembaca yang meminati buku saya bahawa dia ada menunjukkan kepada pensyarahnya siri buku juga blogspot saya. Untuk pengetahuan buku pertama siri terbit Jun 2006. Blogspot "Catatan..." pula dimulakan November 2006.

Kata pembaca tersebut pensyarahnya sering memberitahu bagaimana sejarah sebenar telah diubah oleh Barat dan musuh-musuh Islam untuk menjatuhkan kita semua. Cuma saya tak tahu apakan sejarah 'sebenar' menurut kacamatanya. Kemudian keluarlah blogspot dari pihak yang suka membuat dakwa-dakwi April 2007. Ternyata ia memang diterajui seorang pensyarah dengan ciri-ciri serupa diceritakan pembaca itu.

Blogspot itu mengenengahkan begitu banyak perkara yang belum pernah disebut orang secara terbuka ketika itu sehingga ia menjadi begitu popular. Malah saya sendiri teruja dan terasa mahu bekerjasama. Pada awalnya ia memang kelihatan jujur mahu membela sejarah lalu saya ada mengemukakan teori alternatif kepada mereka tentang satu watak silam yang dikenali sebagai Merah Syahir Nuwi untuk dikaitkan dengan sejarah 'kebesaran' Siam yang sering dilaung-laungkan mereka. Namun apabila berjaya mendapat ramai pembaca dan pengikut ternyata kenyataan mereka semakin lama semakin menyimpang kerana mahu mengangkat keluarga dan keturunan sendiri sebagai raja segala raja konon.

Kini blogspot itu sudah lama ditinggalkan orang kerana tembelang mereka sudah pecah. Tak payahlah disebut atau diulang apa yang berlaku. Ternyata mereka cuma keturunan seorang raja bawahan bertaraf gabenor yang pernah menjadi wakil sebuah kerajaan Buddha untuk menekan kerajaan-kerajaan Melayu di utara Semenanjung. Yang tinggal masih percaya dengan dakwaan 'mutlak' mereka sebagai layak berkuasa atas semua konon adalah puak-puak sendiri yang masih berharap dapat menjadi raja atau wakil raja dan mereka yang betul-betul bodoh atau dungu tentang sejarah. Namun masih ada perkara yang dikemukakan mereka harus dikupas tetapi biarlah mengikut acuan lain. Misalnya dakwaan bahawa Sultan Muzaffar Shah I dan Merong Mahawangsa adalah orang yang sama.

Di atas adalah gambar ketika menyeberangi Sungai Kerian. Biar dimaklumkan sungai ini merupakan sempadan semulajadi antara negeri Perak dan Kedah. Lihat Sungai Kerian, the natural border between Perak and Kedah...

Sejarah rasmi seperti tercatat pada batu maklumat di sebelah makam Sultan Muzaffar Shah I menyebut baginda sebagai raja Kedah yang pertama memeluk Islam. Baginda yang dikatakan memerintah 1136-1179 Masihi ada disebut di buku-buku sebagai keturunan ke 8 atau 9 gitu kepada Merong Mahawangsa, seorang raja silam yang dipercayai beragama Hindu. Sekali lagi biar diberitahu pihak yang membuat dakwa-dakwi pula menyebut keduanya adalah orang yang sama. Menurut mereka lagi Merong Mahawangsa yang menjadi Sultan Muzaffar Shah I datang ke Kedah sekitar 770 Masihi.

Setelah membuat kajian sendiri serta mendapat alamat tertentu saya juga cenderung untuk percaya bahawa memang Merong Mahawangsa itu adalah Sultan Muzaffar Shah I dan muncul sekitar 770 Masihi. Tetapi saya tidak percaya dakwaan mereka kononnya Merong Mahawangsa adalah berketurunan Maharaja Cina dari pihak laki-laki kemudian berkahwin dengan seorang Sharifah dari keluarga Al-Jefri. Saya ada teori sendiri tentang siapa itu Merong Mahawangsa yang dimaksudkan. Saya sebut "yang dimaksudkan" kerana percaya ada lebih dari satu watak Merong Mahawangsa dan mereka hidup berlainan zaman, seperti juga saya percaya watak Iskandar Zulkarnain dalam Al-Quran ada pada sekurang-kurangnya 3 orang manusia dari 3 zaman berbeza, setiap watak melalui peristiwa yang serupa dalam keadaan sedikit berlainan...

Sebab itu saya menggunakan perkataan Merong untuk perjalanan ini. Sebab itu dibuat artikel teaser (bahasa Inggeris untuk usik-usik) atau 'bunga-bunga' cerita bertajuk Misi menjejak sang Merong hingga ke Hatyai? untuk menyatakan bahawa satu, ketika itu saya baru sahaja menamatkan perjalanan jauh ke utara... dua cerita tentangnya akan dibuat satu hari nanti. Dalam siri ini saya akan sesekali cuba mengupas dari sudut sendiri siapakah itu Merong Mahawangsa dan perkara-perkara berkaitan dengannya. Kiranya ia tidak akan lari dari isi artikel Kepala naga Merong Mahawangsa dan legasi Saidina Salman Al-Farisi, satu petanda daripada era lebih 1,200 tahun lalu? yang telah dibuat hampir setahun lalu.

Motif awal atau asal cerita serta tujuan perjalanan dibuat telah disebut dan dihuraikan agak panjang lebar. Sekarang biar diceritakan apakah arah perjalanan... laluan mana yang mahu digunakan.

Sudah disebut bahawa perjalanan dibuat dengan mengambil kesempatan atas cuti panjang kerana Nuzul Quran hari Jumaat dan perayaan kemerdekaan hari Selasa disambung dengan cuti permintaan hari Isnin untuk menjadi 5 hari berterusan tidak bekerja. Demi memenuhi motif asal, perjalanan harus dibuat paling pendek pun sehingga ke satu kawasan di kaki Gunung Jerai. Di situlah letaknya makam Sultan Muzaffar Shah I Kedah, tidak begitu jauh dari bandar Sungai Petani.

Gambar jalan belakang yang digunakan untuk ke Kulim selepas melepasi Selama. Itu adalah kali pertama saya berada di sekitar ini lalu agak terperanjat dengan kecantikan semulajadi hutan dan bukit yang ada. Lihat artikel The south-east rural road to Kulim.

Gambar ini pula diambil ketika berhenti sebentar untuk membeli sesuatu di pinggir bandar Kulim. Kelihatan meter menunjukkan nombor 333. Dah 333 km saya memandu rupanya, dah dekat 9.30 pagi Jumaat tu, belum lagi tidur sejak pagi Khamis...

OK. Kalau dah merancang berjalan jauh sampai ke Sungai Petani tu takkan pergi satu tempat je ya tak? Sudah tentu nak pergi banyak tempat, antaranya naik Gunung Jerai yang terkenal dengan legendanya yang tersendiri, gunung tertinggi di Kedah. Malah setelah menaiki keretapi hingga ke Hatyai di selatan Thailand (lihat Projek buku keretapi) saya berazam ingin membawa anak dan isteri ke sana menaiki kereta dan inilah peluangnya. Soalnya apakah laluan terbaik untuk mencapai banyak tempat, paling ekonomikal, tidak mengeluarkan banyak belanja dan dapat diselesaikan dalam tempoh 5 hari atau kurang.

Kulim yang merupakan bandar besar pertama Kedah dari sempadan Perak terkenal sebagai bandar perindustrian yang dikatakan berteknologi tinggi. Kelihatan arca atau monumen untuk kawasan yang dipanggil Kulim Hi-tech Park.

Namun kami sekadar melalui pinggir pusat bandar Kulim sebelum naik lebih jauh ke utara. Kiranya ini masih lagi dalam rangka perancangan asal yang berbunyi lebih kurang berikut... naik sahaja utara ke Kedah dan teruskan hingga Bukit Kayu Hitam untuk masuk ke Hatyai. Kemudian turun melalui Perlis ke selatan dan apabila sampai Gunung Jerai naiklah ke atas. Selepas itu baru singgah ke makam Sultan Muzaffar Shah I Kedah yang terletak sedikit ke selatan gunung.

Sebuah masjid yang agak menarik dilihat dalam perjalanan. Lihat artikel Sebuah masjid di mukim Naga Lilit (A mosque at the sub-district of Naga Lilit) .

Berbalik pada rentetan peristiwa sejak hari Khamis. Itu adalah hari bekerja tetapi isteri dapat keluar tengahari untuk membawa anak ke klinik kerajaan untuk pemeriksaan berjadual anak, kalau tak salah ingatan ada suntikan perubatan sekali. Ini dapat diselesaikan sekitar jam 4. Kalau ikutkan kami sudah boleh memulakan perjalanan. Tetapi demi menyelesaikan artikel-artikel terbaru untuk siri "Petualangan Al-Rasyid ke Aceh" dan siri "Mencari jejak Dinasti Al-Kamil di Muar" yang sedang berlangsung ketika itu saya harus duduk di rumah lagi 12 jam.

Sebelum itu saya ada terfikir kalau bergerak siang mahu menggunakan jalan lama agar dapat menyerap pemandangan sekeliling kampung dan bandar-bandar sekerap mungkin. Kalau saya berlepas petang Khamis ini dapat dilakukan tapi disebabkan artikel yang dibuat siap jam 4 pagi, saya perlu menunggu sehingga lagi 3 jam jika mahu berbuat begitu. Sebaliknya seperti disebut pada permulaan cerita timbul rasa untuk bergerak awal pagi itu juga. Satu agar tidak terlena hingga ke tengahari lalu merugikan masa dan kedua kerana waktu afdhal bersahur pun sudah dekat.

Oleh kerana tiada pemandangan boleh dilihat waktu itu, saya pun memilih untuk menggunakan lebuhraya. Tanpa dirancang kami keluar di Taiping lalu bersolat di Kamunting. Kerana apa? Semata-mata kerana mendapati kereta kekurangan minyak...

Begitulah yang sering berlaku apabila tidak pasti apakah laluan terbaik yang patut digunakan untuk sesuatu perjalanan. Saya cuma membuat rancangan kerangka asas atau skeletal plan yang dalam kes ini adalah berjalan sahaja ke utara hingga ke Hatyai melalui Alor Setar dan Bukit Kayu Hitam sebelum kembali ke selatan melalui Perlis, naik Gunung Jerai dan ziarah makam Sultan Muzaffar Shah I Kedah. Selain dari itu saya sering dipandu keadaan yang sebenarnya adalah Takdir dan Qada' dan Qadar dari Allah belaka. Kehabisan minyak adalah satu contoh di mana kita dipaksa merubah perancangan apabila perlu keluar dari lebuhraya lebih awal lalu terjumpa laluan lain...

Solat di Kamunting membuat saya terfikir harus ada laluan belakang masuk ke Kedah melalui Selama hingga ke Kulim lalu merujuk pada peta. Ternyata ia memang ada dan saya pun mengambilnya. Rasanya itulah kali pertama saya menggunakan laluan ini seumur hidup. Paling dekat saya pernah lalu sekitar ini adalah ketika ke Kulim menaiki bas dari Sungai Petani melalui Kuala Ketil. Lihat artikel Kuala Ketil, Mastura dan Char Koew Teow... yang dibuat lebih 3 tahun lalu.

Laluan ini boleh membawa kita dari Perak ke Kedah dengan menyeberangi Sungai Kerian yang menjadi sempadan negeri tanpa perlu melalui Seberang Perai, sebahagian dari Pulau Pinang. Kalau tak salah ingatan itulah kali pertama seumur hidup saya pergi ke utara hingga ke Kedah tanpa melalui Pulau Pinang, dahulunya sebahagian dari Kedah.

Dengan laluan ini juga kita boleh sampai terus ke Sidam Kiri satu tempat yang sebelum ini pernah saya capai cuma dari Sungai Petani. Ada masjid yang menarik di sini. Lihat The unique mosque at Sidam Kiri revisited.

Di Sidam Kiri juga terdapat makam pahlawan Bugis yang tersohor iaitu Daeng Parani, orang yang dikatakan abang sulung dari 5 beradik Daeng yang terkenal. Saya pun membawa anak dan isteri berziarah. Lihat Tomb of Daeng Parani revisited.

Dalam perjalanan ke Sungai Petani pula terdapat Kampung Tok Soh.

Ada makam lama untuk diziarahi, makam yang menurut pihak yang suka membuat dakwa-dakwi adalah milik isteri Merong Mahawangsa. Lihat Revisiting the tomb of Tok Soh. Lihat juga artikel lama Makam Tok Soh di Kedah dan kaitannya dengan Merong Mahawangsa (The tomb of Tok Soh in Kedah and its relation to Merong Mahawangsa)....

Seterusnya kami masuk ke pusat bandar Sungai Petani. Memang saya mahu ke sini walaupun sejenak. Untuk pengetahuan ia terletak 400 km ke utara Kuala Lumpur. Lihat Going through Sungai Petani.

Perjalanan lebih jauh ke utara diteruskan. Gunung Jerai yang penuh lagenda mula memenuhi pandangan.

 

Tu dia. Dalam tempoh kurang 9 jam meninggalkan rumah saya telah menziarahi beberapa buah tempat yang memang ingin dilawati tapi tak pasti harus mengikut laluan mana dan bagaimana, dapat juga menikmati segala pemandangan segar yang ada. Rupa-rupanya Allah juga akan memberi petunjuk agar satu lagi hajat besar yang belum disebut setakat ini dapat dicapai. Untuk pengetahuan artikel ini mula ditulis jam 6:13 petang. Tetapi ia cuma selesai 12:27 tengah malam. Bersambung nanti. :]

Perjalanan 2,367 km dan 4,743 gambar

Assalamualaikum semua. Rasanya masih belum terlambat untuk mengucapkan selamat menyambut tahun baru 2011 kepada semua juga tahniah kepada pasukan bolasepak kebangsaan Malaysia kerana berjaya memenangi Piala Suzuki AFF baru-baru ini. Saya pula sudah hampir 2 minggu tidak menulis apa-apa di mana-mana blogspots saya. Ini disebabkan saya pergi berjalan jauh lagi bersama keluarga, baru malam semalam kembali ke rumah di Bandar Tasik Puteri.

Cukuplah diberitahu kami telah berjalan 11 malam 10 hari ke merata tempat di Pantai Timur Semenanjung hingga ke selatan Thailand. Saya telah memandu kereta sejauh 2,367 km dan mengambil 4,743 gambar. Ini adalah satu rekod peribadi. Sebelum ini rasanya saya cuma pernah memandu kereta paling jauhpun 1,700 km untuk satu perjalanan dan mengambil gambar sekitar 1,500 keping.

Walaupun pernah berjalan sejauh hampir 6,000 km dengan pelbagai kenderaan di Eropah juga bermotosikal besar lebih 3,000 km pusing Semenanjung selain membuat pelbagai pengembaraan yang memakan jarak lebih 1,000 km sekali jalan, itu semua dibuat secara bersendirian ketika zaman bujang dan lebih muda dahulu. Perjalanan terbaru ke Pantai Timur dibuat seluruhnya bersama anak dan isteri, 7 hari daripadanya disertai 2 orang anak tiri menjadikannya lebih bermakna lagi. Tentang gambar pula pernah disebut dalam artikel terdahulu bahawa saya cuma mula mengambil gambar secara serius selepas menghadiri majlis pengkebumian kembali seorang moyang iaitu Laksamana Raja Mahkota Muhammad Amin di kawasan pemakaman diraja Perak 9 September 2006. Sebelum itu saya jarang sekali mengambil gambar, untuk perjalanan di Eropah pertengahan tahun 1995 yang memakan masa sebulan pun saya cuma mengambil 5 roll gambar... itupun 1 roll hilang apabila kamera murah yang dibeli di London dicuri orang di bandaraya Prague.

Satu roll ketika itu bersamaan 32 keping gambar, dapatlah 128 kesemuanya gitu. Tadi siang saya terjumpa kembali gambar-gambar di Eropah, itupun satu album kecil hilang bersama beberapa keping gambar lagi, tinggal sekitar 80 keping gitu. Kini dengan adanya kamera digital saya boleh mengambil berapa banyak gambar yang suka. Tapi takkan semua benda kita nak tangkap ya tak? Kecuali ia cukup menarik dan ada kena-mengena dengan jalan cerita yang mahu dirakamkan.

Sejak 2-3 tahun ini saya sudah biasa mengambil beratus hingga ke maksimum 1,500 keping gambar sekali membuat pengembaraan. Tetapi pengembaraan terbaru ini mendorong saya untuk mengambil lebih banyak apabila menyedari bahawa walaupun saya sudah pergi ke Kelantan banyak kali, saya cuma pernah menyajikan 4 buah artikel sahaja tentang masjid-masjid di sana dalam blogspot SENI LAMA MELAYU (MALAY OLDEN ART). Perkara ini cuma disedari apabila mula membuat kompilasi links artikel menurut negara/negeri untuk blogspot tersebut pertengahan tahun lepas, kompilasi yang mula dimuat-turun seminggu sebelum keluar membuat pengembaraan terbaru pagi Krismas. Saya juga mendapati kurang membuat artikel bagi beberapa buah lagi negeri lalu sejak itu berazam akan mengenengahkan seberapa banyak masjid dan makam yang boleh apabila berpeluang melawat negeri-negeri itu lagi.

Adapun perjalanan terbaru ke Pantai Timur dibuat dengan 2 tujuan utama... satu berjumpa anak tiri di Kelantan lalu membawa mereka berjalan dan kedua menyahut pelawaan seorang kenalan baru untuk pergi bersama melihat sekolah-sekolah pondok dan masjid di wilayah Islam Patani yang kini berada di dalam negara Thailand. Cukuplah ditambah saya telah merakamkan gambar luar dan dalam hampir 70 buah masjid dan 30 makam baru. Semuanya akan diketengahkan bersama banyak lagi tempat yang dilawati seperti bandar, pekan, sungai, gua dan pantai apabila perjalanan dijadikan cerita.

Sebelum itu biar dibuat dahulu cerita perjalanan ke Utara Ramadhan tahun lepas sampailah selesai. Rujuk pada artikel Misi menjejak sang Merong hingga ke Hatyai? yang dibuat 4 bulan lalu. Insyaallah kalau tiada aral melintang saya akan mula bercerita tentangnya minggu hadapan. Sekian buat masa ini... :]

Ralat (14 Januari 2011): Merujuk pada perenggan kedua artikel di mana ada disebut saya cuma pernah mengambil gambar paling banyak pun sekitar 1,500 keping untuk setiap satu perjalanan iaitu sebelum perjalanan 2,367 km ke Pantai Timur dibuat. Semalam saya telah membelek-belek file kumpulan gambar untuk perjalanan ke utara yang berlangsung bulan Ramadhan tahun 2010 iaitu 4 bulan lebih awal, perjalanan yang ceritanya baru sahaja dimulakan semalam. Ternyata saya telah mengambil lebih 1,900 gambar. Harap maklum.

Bakti 3 kamera lama dan misi kamera baru

Assalamualaikum semua. Kepada para pembaca yang beragama Kristian (jika ada) biar diucapkan Merry Christmas ho ho ho! Kepada semua pembaca secara umum tak kira agama dan bangsa biar diucapkan semoga terus bergembira dengan suasana cuti hujung tahun dan selamat tahun baru (lagi seminggu je lagi).

Lebih 2 tahun lalu saya telah menulis sebuah artikel pengumuman bertajuk Kamera digital murah ku juga "bersara" akhirnya! . Tajuknya sudah cukup untuk menerangkan apa yang berlaku apalagi kamera yang dimaksudkan telah berjasa merekodkan hampir semua perjalanan yang dibuat dalam tempoh 2 tahun sebelumnya. Tujuh bulan lalu pula saya telah menulis artikel Kamera Olympus hitam pun 'bersara'.... Tidak disangka hari ini saya harus menulis satu lagi artikel dengan nada serupa.

Sepatutnya kamera selepas Olympus hitam itu mampu bertahan 2-3 tahun lagi. Walaupun cara penggunaan saya agak lasak rasanya tempoh itu agak logik kecualilah saya suka menghempas kamera ke batu atau merendamnya ke dalam sungai. Namun siapalah kita untuk menduga? Seperti disebut pada artikel Menyelesaikan bab Perak : Bertungkus-lumus ke Beting Beras Basah yang dibuat sebulan setengah lepas, kamera tersebut terkena air semasa turun dari bot selepas meninggalkan Beting Beras Basah lalu tidak mahu hidup.

Namun saya tetap berharap agar ia dapat diselamatkan apabila dihantar untuk baik-pulih ke kilang di bawah warranty setahun yang diberikan. Lepas sebulan menunggu baru saya dapat mengambilnya di kedai. Tengok-tengok kamera cuma dapat dihidupkan sesaat sahaja sebelum mati kembali. Saya pun meminta kedai menghantarnya kembali ke kilang. Kemudian baru saya dapat tahu kilang tidak mahu membaik-pulih sepenuhnya kerana ada bahagian dalaman yang telah dimasuki air. Kiranya warranty tidak terpakai lagi sedangkan menurut mereka kos baik-pulih sama mahal dengan harga kamera baru.

Saya tiada pilihan... kamera itupun terpaksa 'bersara' juga. Namun saya tetap memerlukan kamera untuk merekodkan perjalanan dan membuat kerja. Itupun nasib baik gambar-gambar yang diambil di Beting Beras Basah dapat diselamatkan seperti terpapar sebulan setengah lalu.

Setelah beberapa hari meninjau-ninjau jenis kamera yang ada di pasaran dan membuat perbandingan harga saya membuat keputusan untuk membeli model Olympus juga (agar dapat menggunakan bateri lama serta pengecasnya). Apabila ditimbang-tara segala faktor sebuah model lebih canggih pun dipilih dan Ahad baru ini saya mendapatkannya. Kamera ini memiliki optical zoom 7 kali, kebolehan merekod video dalam High Definition atau HD dengan in-built memory atau RAM 2GB. Berserta kad 4 GB yang diberi dan 8 GB dari kamera sebelumnya (kad 1 GB dari kamera lama Olympus hitam yang berbentuk xD tidak sesuai digunakan lagi) saya ada sejumlah 14 GB untuk 'bermain-main'. Bateri-bateri li-ion Olympus terdahulu pula masih boleh dipakai bermakna saya kini ada 3 bateri. Kalau nak beli baru mahu RM169 sebijik wooo...

Kamera baru ini dibeli kerana ada misi dalam masa terdekat. Misi apakah itu? Apabila selesai nanti baru diceritakan. Buat masa ini biar diberitahu... saya akan berehat dari menulis sehingga awal tahun depan. Selamat bergembira semua. Wassalam untuk yang beragama Islam. :]

Al-Rasyid naik keretapi ke Singapura selesai udah...

Alhamdulillah, dalam keadaan malas dan berat sangat hendak menulis seminggu dua kebelakangan ini dapat juga saya menyiapkan siri kecil "Al-Rasyid naik keretapi ke Singapura". Walaupun siri ini memiliki 3 sahaja artikel di blogspot ini, ia meliputi 15 artikel sokongan di blogspots saya yang lain. Artikel terakhir yang memaparkan cerita deja vu di 3 tempat pada hari ketiga berada di Singapura sendiri menggunakan 40 buah gambar apalagi kalau dicampur kesemua artikel. Apapun saya bersyukur dapat menyiapkan siri dalam tempoh seminggu membolehkan saya berehat dari menulis sehingga masuk tahun baru.

1. Views around the causeway from the train

2. On to Tanjung Pagar

3. Latest visit to the tomb of Habib Nuh

4. Al-Rasyid naik keretapi ke Singapura - Tanjung Pagar, makam Habib Nuh dan faktor 6A-213

5. The bride's wedding reception in Singapura

6. The groom's turn for reception

7. Masjid (Mosque of) Darul Makmur, Yishun

8. Al-Rasyid naik keretapi ke Singapura - Majlis perkahwinan di 2 tempat dan deja vu lama di Masjid Yishun

9. The scene at Kampung Wak Hassan

10. Masjid Melayu Sembawang (Malay mosque of Sembawang)

11. Taking the MRT down half the island

12. The Temenggung mosque and Johor royal mausoleum revisited

13. The tomb of the princess Radin Mas

14. Tapak kajipurba (Archeological dig), Bukit Singapura

15. Makam (Tomb of) Iskandar Syah

16. Around Masjid Sultan and Kampung Gelam

17. Masjid (Mosque of) Ba'Alawi, Singapura

18. Al-Rasyid naik keretapi ke Singapura - Deja vu panjang di Kampung Wak Hassan, Masjid Sembawang dan Masjid Ba'Alawi