Perjalanan-perjalanan di UK tahun 1991-1995 - Satu penilaian semula tempoh waktu perkara

Suatu bentuk artikel interim tetapi penting untuk dinyatakan sebelum boleh membuat penulisan seterusnya...

Sedikit memento yang masih wujud daripada zaman belajar di London tahun 1991-1995...

OK. Walaupun apa yang hendak dikongsikan di sini terbit setelah mendapat maklumat daripada kawan-kawan lama ketika menulis artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester malam semalam saya memilih untuk menunggu siri berkenaan selesai terlebih dahulu sebelum betul-betul menangani perkara. Ini adalah bagi meletakkan baseline atau suatu garis asas menggunakan apa yang dapat diingat telah berlaku secara pasti tanpa ragu-ragu.

Biar diletakkan garis asas itu sebegini :-

1). Saya pertama kali sampai ke London untuk pengajian tahun pertama di University College of London pada 7 Oktober 1991. Ini adalah pada penghujung musim panas masuk musim luruh. Tarikh boleh dibuktikan melalui cop paspot dalam artikel Kenangan zaman UK : Mengimbau melalui paspot.

2) Saya kembali ke Malaysia pada cuti musim panas tahun 1992. Dalam artikel sama boleh kelihatan cop paspot menunjukkan sampai ke tanah air pada 13 Julai sebelum masuk kembali ke UK 25 September. 

3) Musim panas tahun 1993 pula saya pergi ke Sheffield melepak di rumah kawan. Asalnya mahu duduk seminggu tetapi memanjang sehingga 3 bulan. Dalam tempoh waktu itu kalau ada ke tempat lain mungkin ke persekitaran Bradford-Leed-Huddersfield iaitu dalam mukim West Yorkshire. Ini kerana terdapat ramai kawan lama di sana dan letaknya cuma 50 km ke utara.

4) Musim panas 1994? Yang inilah yang timbul rasa ragu- baru ini sehingga boleh mengacau kronologi beberapa perjalanan lain yang dapat diingati ada dibuat di UK. Selama ini fikirnya ketika itulah dibuat perjalanan pusing separuh England bersama teman wanita lama dengan kereta sewa. Tetapi ketika menulis artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester baru dapat tahu ramai kawan sama batch (sama umur dan belajar sama peringkat di kolej) telah kembali ke Malaysia pada musim panas tahun 1993. Jadi bagaimana boleh berjumpa malah menginap di rumah salah seorang mereka pada tahun 1994?

5) Pada musim panas 1995 pula dibuat perjalanan pusing Eropah dan ceritanya telah menjadi buku ke-13 saya (terbit selepas pertengahan 2019). Ini adalah sejurus sebelum kembali ke Malaysia kerana sudah selesai pengajian. Bukti tempoh masa berkenaan ada melalui cop-cop paspot dalam artikel Kenangan zaman UK : Mengimbau melalui paspot.

6) Dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford disebut bahawa di Bradford saya dan teman wanita lama bermalam di rumah kawan sebilik dan sekelas semasa zaman kolej. Ketika menulis artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester baru dapat tahu mustahil kami singgah pada tahun 1994. Ini kerana :-

a) Kawan lama di Bradford itu memberitahu telah kembali ke Malaysia pada bulan Julai 1993. 

b) Disember 9 beliau masuk bekerja di Perwaja, April 94 di Motorola. Ini menegaskan bahawa beliau sudah kembali ke Malaysia pada tahun 1993 dan mustahil berada di UK pada tahun 1994.

c) Menurut beliau rumah yang diduduki ketika kami datang itu adalah disewanya pada tahun kedua pengajiannya (1991-1992). Ini kerana beliau ingat keadaan 2-3 buah rumah yang pernah diduduki dalam tempoh dua tahun berada di UK 1991-1993 (pengajian tahun pertama beliau di Malaysia bawah program NCUK iaitu Northern Consortium of United Kingdom).

d) Seterusnya beliau ingat ketika itu musim sejuk atau sekitarnya. Maka itu beliau percaya perjalanan pusing separuh England itu harus dibuat antara Disember 91 hingga sebelum musim panas 92.

Sebetulnya apabila diteliti kembali hal ini boleh diterima apa yang dikatakan kawan. Cuma ia telah melanggar kenyataan dan kepercayaan sebelum ini bahawa saya pertama kali membuat perjalanan jauh ke luar London pada musim panas tahun 1993 iaitu ke Sheffield. Ini ada dinyatakan dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Membina perspektif berdasarkan beberapa perjalanan lain. Nampaknya kenyataan harus diubah menjadi perjalanan ke Sheffield itu adalah yang pertama pergi jauh sendiri, bukan bersama teman wanita. 

Hmm. Bila difikirkan kembali ini lebih mendekati kebenaran. Sebabnya kami memang selalu bersama ke sana ke mari. Tetapi pada musim panas tahun 1993 memang saya bersendirian kerana teman wanita kembali bercuti ke Malaysia. Saya pula tidak mahu kembali akibat gagal dalam peperiksaan tahun dua. Yang ini jelas dalam ingatan tanpa ragu-ragu.

Selain itu ada diceritakan dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford bahawa perjalanan dibuat selepas selesai peperiksaan ulangan tahun dua bagi saya lalu didapati lulus boleh masuk tahun tiga. Teman wanita pula sudah lulus peperiksaan tahun tiga yang merupakan tahun akhir kebanyakan jurusan ijazah sarjana muda di UK lalu menunggu masa sahaja untuk kembali ke Malaysia. Maka itu saya sudah salah faham dan salah bercerita dalam hal ini. 

Pun begitu biarlah cerita-cerita berkenaan dikekalkan dalam artikel. Biar pembetulan dibuat melalui penerangan dalam artikel ini. Yang paling dirisaukan sebenarnya adalah takut kenyataan kawan bahawa saya sampai ke rumah beliau antara Disember 91 hingga sebelum musim panas 92 itu merosakkan tarikh atau tempoh perjalanan ke Scotland yang cerita telah ditulis lebih awal. Lihat Kompilasi cerita perjalanan ke Scotland tahun 1993. Nasib baik ini tidak bercanggah dengan perkiraan bahawa ia harus berlaku sekitar penghujung tahun 1993. Kalau didapati perjalanan pusing separuh England berlaku pada penghujung 1993 mana pula nak letak perjalanan Scotland itu? Namun bila difikirkan kembali ada kemungkinan pula perjalanan Scotland itu berlaku penghujung tahun 1994. Entahlah.

Selain itu saya risau jika ia merosakkan tempoh waktu bilakah berlaku beberapa perjalanan lain seperti dinyatakan dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford. Tetapi apabila dilihat kembali dengan saksama tiada apa-apa percanggahan pun kerana saya tidak menetapkan bilakah perjalanan tersebut berlaku. Yang ada cuma anggaran tempoh waktu.

Sesungguhnya saya bukan jenis orang kuat berangan sehingga ilusi dengan mimpi boleh dicampur aduk dengan kenyataan lalu diceritakan sebagai pengalaman hidup konon. Saya bukan jenis orang suka tokok tambah cerita untuk menambah perisa. Saya ada rasa maruah yang tinggi, tidak akan sesekali mengaku ada membuat sesuatu yang tidak pernah dibuat sendiri. Dalam berkongsi ilmu pengetahuan saya tidak akan membuat karangan kreatif menipu orang seperti mengatakan sami di Chaiya selatan Thailand membaca mantera "Om Sriwitchai" untuk menunjukkan di situlah kerajaan Srivijaya bermula 1,400 tahun lalu. 

Saya tidak akan menambah rasa saspens ala-ala filem Da Vinci Code seperti mengatakan pada jam 9 pagi berada di Peru, jam 11 di Eropah kalau perkara itu tidak benar-benar berlaku pada saya. Saya tidak akan sesekali menipu pembaca lalu membiarkan mereka terus tertipu dengan segala macam dakwa dakwi sehingga bertahun-tahun lama orang boleh percaya telah pernah ke sana ke mari walhal tidak demi meraih dan mengekalkan populariti. Saya tidak akan merendahkan orang lain dengan mengatakan kelulusan yang dimilikinya cuma sijil biasa dari luar negara sedangkan ia adalah ijazah dalam satu bidang pemikiran tinggi yang tak ramai orang mampu gapai, daripada salah satu universiti terkemuka di dunia. Pada masa yang sama saya tidak malu mengaku kelemahan diri seperti dibuang daripada kolej kerana masalah disiplin juga gagal peperiksaan tahun dua universiti sehingga takut hendak kembali ke Malaysia berhadapan dengan keluarga kerana itulah saya, bila bercerita maka dikongsikan sejujur-sejujurnya buruk dan baik pengalaman sebenar hidup.

Walaupun ada masa kelihatan bongkak tidaklah sesekali saya mereka-reka cerita. Yang ada mungkin kesilapan dalam mengingati butiran apa lagi bagi tempoh masa hal-hal yang berlaku hampir 30 tahun lalu. Sebab itu saya merasa cukup risau apabila maklumat baru seperti maklum balas kawan-kawan menyebabkan harus menilai kembali bilakah suatu perjalanan itu berlaku. Tetapi tidaklah sesekali saya mencipta cerita tentang suatu perjalanan kecuali ia memang benar-benar telah dilakukan. Lalu ia cuba dikongsikan setakat dapat diingati. Sebab itu dibuat artikel ini. Cukup perkongsian tentang perkara.

Perbualan dengan kawan melalui WhatsApp lewat malam 21 Mac untuk menetapkan bilakah menginap di rumah beliau di Bradford...

Nota tambahan penting : Artikel ini sebenarnya ditulis lewat malam atau awal pagi Isnin 22 Mac. Jam 4 pagi baru masuk tidur. Jam 5.35 bangun untuk menunaikan solat Tahajud juga bersahur bagi puasa sunat. Biasanya solat dahulu baru makan. Kali ini makan dahulu baru solat.

Ketika hendak menunaikan solat baru terfikir satu perkara. Bagi pihak saya mustahil perjalanan pusing separuh England berlaku sekitar Disember 1991. Kerana masih terlalu awal kedatangan ke UK, masih sibuk hendak mengenali selok belok London berserta hal ehwal universiti. Seperti disebut dalam perkara 1 saya pertama kali sampai ke London dan UK adalah pada 7 Oktober.

Bagaimana pula sebelum musim panas 1992? Bagi saya masih terlalu awal juga. Dan lagi kawan ingat saya sampai itu sekitar musim sejuk. Kalau begitu penghujung tahun 1992 adalah lebih logik untuk ia berlaku. Kawan ada menyebut beliau percaya perjalanan berlaku antara Disember 91 dengan sebelum musim panas 1992 kerana ketika itu beliau sudah berpindah ke rumah yang menepati ingatan beliau sebagai tempat saya dan tempat wanita sampai lalu menginap. Kalau musim panas 1993 memang rumah lain. Dan saya pula pasti ketika itu berada lama di rumah kawan lain di Sheffield sehingga 3 bulan lamanya.

Beliau tidak menyebut pula pada penghujung tahun 1992 duduk di rumah mana. Mungkin ketika itu masih rumah sama seperti pada penghujung 1991? Apabila ditanya tentang hal ini beliau menjawab ada kemungkinan. Cuma dalam ingatan beliau bulan Disember 1992 berpindah rumah. Boleh jadi saya sampai sebelum itu?  Apapun bolehlah dikatakan perjalanan pusing separuh England itu berlaku pada tahun 1992. Cuma belum dapat dipastikan lagi pada bulan berapa.

Kompilasi cerita sewa kereta ke separuh England tahun 1994

OK. Seperti biasa selesai satu siri kena buat artikel kompilasi untuk capaian mudah pembaca.

Siri ini bermula dengan anggapan bahawa perjalanan bersama teman wanita lama ini berlaku pada musim panas tahun 1994. Ketika menulis artikel keempat siri lalu harus menghubungi kawan-kawan lama untuk memastikan beberapa perkara baru tahu mustahil perjalanan berlaku pada tahun itu kerana seorang kawan yang ditemui sehingga menumpang tidur di rumahnya sudah kembali ke Malaysia setahun lebih awal. Setelah diteliti lagi beberapa perkara besar kemungkinan ia berlaku pada penghujung tahun 1992. Ketika itu harus hampir atau sudah masuk musim sejuk.

Apapun kronologi atau aturan tempat-tempat persinggahan tetap sama walau tak ingat semua butiran dan tidak cukup jelas bilakah perjalanan berlaku. Selepas mengambil kereta sewa dari bengkel di Bermondsey, London  kami membuat satu pusingan ring road mengelilingi jangkauan besar London (Greater London) semata-mata untuk merasa laluan tersebut. Untuk itu sahaja sudah lebih 200 km kami di atas jalan. Kemudian baru ke kota Bradford lebih 300 km ke utara lalu bermalam di sana. Ini diikuti persinggahan untuk jumpa kawan-kawan lama di kota Leeds dan Huddersfield kemudian baru ke bandar peranginan Blackpool.

Tajuk utama "Sewa kereta ke separuh England tahun 1994" dikekalkan supaya penceritaan yang terbit daripada anggapan tempoh masa itu terus tersemat jujur sebelum muncul maklumat yang memaksa menilai kembali bilakah ia berlaku. Perjalanan diteruskan ke Manchester dan ketika hendak menceritakannya baru muncul maklumat berkenaan. Ini diikuti persinggahan ke Birmingham sebelum kembali ke London. Banyak butiran sudah tak ingat di manakah lagi ada singgah juga bermalam tetapi secara umum begitulah laluannya lalu boleh dikatakan ia meliputi separuh negeri England. 

Menurut apa yang dapat diingati kami telah berjalan sejauh 1,100 km. Tapi boleh jadi ada beberapa persinggahan di luar laluan umum lalu perjalanan mencapai lebih 1,200 km. Namun biar kenyataan yang ini diabaikan. Ambil sahaja 1,100 km sebagai jarak rasmi perjalanan.

1. Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Membina perspektif berdasarkan beberapa perjalanan lain

2. Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford

3. Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Melawat kawan-kawan lama satu batch di West Yorkshire dan kenangan berkenaan

4. Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester

5. Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Mati kereta dalam perjalanan dari Birmingham ke London

Nota tambahan (dibuat 13 Ogos 2026) : Bila difikirkan kembali ada kemungkinan perjalanan sewa kereta ini sebenarnya dibuat pertengahan tahun 1993. Boleh jadi sebelum teman wanita lama kembali bercuti ke Malaysia, saya tak balik. Jadi sebelum beliau balik itulah yang disewa kereta. Mungkinlah... :]

Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Mati kereta dalam perjalanan dari Birmingham ke London

Salam semua. Nampaknya kadar perkongsian cerita-cerita lama saya semakin laju. Sekarang tinggal satu sahaja artikel untuk melengkap siri kecil ini. Seperti disebut dalam artikel sebelum ini iaitu Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester yang dipersembahkan kurang 8 jam tadi walaupun ada maklumat baru bercanggah dengan apa yang saya ingat selama ini biar perjalanan terus dianggap berlaku pada musim panas tahun 1994.

Walau sudah 'goyang' akibat muncul maklumat baru daripada kawan-kawan lama malam tadi saya pasti ada singgah di bandar raya Birmingham selepas Manchester. Cuma tak ingat jika ada singgah mahupun menginap di tempat lain antara itu. Tetapi apabila melihat peta ini rasanya ada berhenti di Stoke on Trent juga Wolverhampton.

Yang ingat lagi dan terasa cukup pasti adalah kami tidak menginap di Birmingham atau sekitarnya. Walaupun ada pelajar Malaysia di sana seingat saya tidak ada menemui mereka. Walaupun sedikit kagum dengan fakta bahawa ia adalah bandar raya kedua terbesar di United Kingdom iaitu selepas London secara rata saya merasakan ia agak hodoh. Pada saya ia lebih menyerlahkan industri atau perusahaan dan kilang-kilang. Saya tidak minat perkara begini.

Seingat saya lagi saya dan teman wanita lama seperti mengejar waktu. Kami cuma masuk berjalan-jalan sebentar di tengah bandar raya sebelum meneruskan perjalanan ke arah London. Entah kenapa terkejar-kejar sangat itu? Ke sebab esoknya perlu memulangkan kereta kerana sudah cukup tempoh seminggu sewa? Mungkin...

Menurut Google Map laluan terdekat dari Birmingham ke London berjarak 191 km. Seperti biasa jarak dikira dari suatu titik pusat ke suatu titik pusat, bukan dari pinggir ke pinggir tempat. Kalau tidak tentu harus ditolak beberapa kilometer kerana dari pinggir ke pusat ada jarak yang terserlah jauh terutama di bandar-bandar. Misalnya jarak dari pusat bandar raya London ke pinggir lingkungan besar apa yang dipanggil sebagai Greater London boleh melebihi 25 km. 

Apa yang ingat memang ada mengambil lebuh raya dalam perjalanan ke London seperti dicadangkan oleh Google Map sebagai laluan terbaik dan terpantas. Cuba zaman itu tidak ada Google Map dan kemudahan telefon bimbit pintar seperti hari ini. Saya gunakan dan baca peta atas kertas secara manual. Masih ingat sampai suatu bahagian kereta tiba-tiba mati enjin. 

Ketika itu kami berada di fast lane atau jalur laju. Selepas berapa lama kereta tetap tidak dapat dihidupkan saya keluar untuk menolaknya lalu tempat wanita lama mengemudi. Saya ingat lagi harus menolak sehingga ke susur keluar terdekat. Nasib baik letaknya tidak berapa jauh dari tempat kereta mati. Tak ingatlah berapa kilometer tetapi tidak begitu jauh. Seterusnya saya menolak ke stesyen minyak yang juga tidak berapa jauh dari susur keluar. Alhamdulillah ternyata masalah kami cuma kehabisan minyak. 

Perjalanan pun diteruskan ke arah London. Ini adalah gambar lebuh raya berkenaan diambil menggunakan kemudahan Street View pada Google Map. Ia diambil berdekatan Luton kurang 100 km ke pusat bandar raya London. Seingat saya ketika kereta mati sudah tidak begitu jauh dari London. Namun ingatan seterusnya adalah kami sampai ke kawasan Bermondsey di London dalam keadaan gelap. Ia adalah tempat di mana keseluruhan perjalanan ini bermula .

Saya ingat bersama teman wanita menginap dalam kereta menunggu sehingga hari esok. Tujuannya adalah untuk memulangkan kereta ke bengkel tempat ia disewa pada siang hari. Saya ingat ada meletakkan kereta di lapangan berhadapan flat tempat pernah menyewa bilik seperti diceritakan dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford. Cuma kini setelah mendapat maklum balas daripada kawan-kawan seperti diceritakan dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester nampaknya perjalanan berlaku dekat musim sejuk, bukan musim panas seperti diceritakan sebelum ini.

Ya. Sekarang baru ingat ada merasa begitu kesejukan dalam kereta menunggu siang hari. Musim sejuk juga boleh menjawab kenapa ketika sampai ke Bermondsey itu sudah gelap sedangkan perjalanan dari Birmingham boleh diliputi dalam tempoh kurang 3 jam dengan lebuh raya. Campur tempoh masa kereta mati lalu perlu ditolak keluar ke tempat minyak pun mungkin 4 jam sahaja. Adapun pada musim sejuk jam 3-4 petang sudah gelap. Nampaknya ini juga menjawab kenapa ketika memulakan perjalanan dengan membuat pusingan ring road keliling London hari sudah gelap sebelum pusingan selesai.

Apapun jarak perjalananan dari Birmingham sehingga sampai Bermondsey adalah sekitar 200 km. Kalau campur pusing-pusing di tengah bandar rasanya lebih 210 km. Sebagai mengakhiri artikel biar dua sahaja perkara lagi disentuh. Di manakah ada menginap dalam tempoh seminggu perjalanan selain apa yang sudah diceritakan dan berapakah jarak keseluruhan perjalanan. 

Dengan itu artikel-artikel terdahulu dirujuk seperti berikut :-

1. Perjalanan fasa pertama - jarak lebih 600 km (rujuk artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford). Malam pertama di Bradford

2. Fasa kedua - 80 km (rujuk Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Melawat kawan-kawan lama satu batch di West Yorkshire dan kenangan berkenaan.) Boleh jadi malam seterusnya di Leeds.

3. Fasa ketiga - 200 km (rujuk Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester). Harus ada bermalam di Manchester.

4. Fasa keempat - 210 km (rujuk artikel ini). Jelas ada bermalam di Bermondsey, London sebelum memulangkan kereta.

Jarak keseluruhan diliputi menurut angka-angka ini adalah 1090 km (600 + 80 + 200 +210) . Ini boleh dibulatkan menjadi 1,100 km. Tentang tempat menginap atau bermalam cuma  empat sahaja dapat dinyatakan seperti di atas. Harus ada tiga malam lagi menginap entah di mana tapi tak ingat. Antaranya mungkin di Sheffield selepas Manchester. Tetapi oleh kerana tidak pasti maka tidak diambil kira perjalanan berkenaan. Kalau diambil kira boleh jadi perjalanan sebenar melepasi jarak 1,200 km.

Fakta bahawa kami berkejar dari Birmingham ke London menunjukkan enam malam sudah berlalu sebelum itu. Tinggal satu sahaja malam sebelum harus memulangkan kereta. Yang boleh difikirkan lagi adakah mungkin menginap di persekitaran Bradford-Leeds-Bradford (dalam mukim West Yorkshire) lebih daripada dua malam. Sekian cerita.

Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Blackpool dan kebenaran yang muncul melibatkan Manchester

Baru tersedar cantik tarikh hari ini 21/3/21. Sekarang biar disambung cerita daripada artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Melawat kawan-kawan lama satu batch di West Yorkshire dan kenangan berkenaan.

Seperti disebut dalam artikel sebelum ini saya tidak ingat berapa harikah berada di mukim West Yorkshire. Bila difikirkan kembali besar kemungkin selainan di Bradford ada menginap di Leeds. Selepas itu yang ingat saya dan teman wanita lama bergerak ke bandar peranginan Blackpool lebih 100 km ke timur.

Untuk meringkaskan cerita biar dianggap kami bergerak itu dari Bradford. Cuma apabila diminta pada Google Map direction atau panduan arah dari situ ke Blackpool diberikan peta seperti di atas dengan laluan mendekati bandar raya Manchester ditanda sebagai terbaik kerana menjimatkan masa. Seingat saya ada pergi ke bandar raya itu tetapi selepas Blackpool. Harus ada laluan lain digunakan waktu itu.

Fikir punya fikir baru teringat ada melalui tempat atau bandar bernama Blackburn. Blackburn ke Blackpool - Ya teringat ketika mencari-cari dalam peta ada mengaitkan kedua-dua nama kerana ada perkataan Black itu. Kalau begitu laluan adalah seperti dalam peta atas...

Walaupun boleh jadi saya ke Huddersfield terlebih dahulu biar laluan ini dianggap benar untuk cerita. Mungkin selepas menginap di Bradford lalu bertemu kawan-kawan lama kami ke Leeds untuk berjumpa kawan-kawan lama belah sana pula. Esoknya baru ke Huddersfield jumpa kawan-kawan di situ kemudian baru bergerak ke Blackpool... mungkin. Tetapi seperti disebut tadi biar dianggap perjalanan bermula dari Bradford mewakili persinggahan bagi seluruh mukim West Yorkshire. Lagipun faktor perjalanan dalam mukim (tak kira aturannya singgah mana dahulu) telah diambil kira dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Melawat kawan-kawan lama satu batch di West Yorkshire dan kenangan berkenaan.

Tentang bandar peranginan Blackpool ada disebut dalam artikel Perjalanan ke Scotland tahun1993 - Wilayah tasik Lake District dan bandar peranginan Blackpool 3 hari lalu. Seingat saya persinggahan dengan teman wanita memandu kereta sewa adalah yang ke-2 buat saya.

Ketika itu kami (mungkin saya sahaja sebenarnya kot? :]) sangat berhajat untuk bermain di taman tema sana. Ada sedikit belanja untuk melakukannya. Seingat saya sampai-sampai je taman tema sedang ditutup. Lupa atas sebab apa. Mungkin ada kerja-kerja maintenance atau penyelenggaraan ketika itu.

Apa yang dapat dibuat adalah berjalan-jalan di sekitar menikmati keadaan bandar tepi laut. Setelah itu baru bergerak lebih 80 km ke Manchester.

Di bandar raya ini dan persekitarannya juga terdapat ramai pelajar Malaysia. Terdapat beberapa buah universiti (lima kalau tak salah) dan paling utama adalah University of Manchester. Ketika menulis ayat ini jam 10.20 muncul ingatan tapi tak pasti bahawa seorang kawan sekelas semasa zaman A Level di Malaysia ada menuntut di universiti itu. Saya pun menelefon untuk mendapatkan kepastian. 

Benar, kata kawan yang sekarang memegang satu jawatan pengurusan tinggi dalam syarikat terbesar telekomunikasi negara. Dia memang belajar di University of Manchester. Bahkan memang terdapat ramai kawan satu batch dahulu belajar di Manchester. Ramai pelajar kejuruteraan di sana.

Kata beliau lagi ada seorang rakan lain sekelas zaman kolej yang sama universiti. Cuma apabila ditanya apakah kami ada berjumpa di Manchester baru disebut bahawa beliau dan ramai kawan sama batch telah kembali ke Malaysia pada pertengahan tahun 1993. Yang tinggal mereka yang mengulang pengajian atau ada membuat industrial training. 

Ah. Saya langsung terlupa fakta ini. Bahawa berbanding kawan satu batch di kolej saya sebenarnya sudah tercicir dua tahun. Satu akibat pernah dibuang kolej (rujuk cerita berkenaan dalam artikel Kenangan berbasikal ke separuh Semenanjung tahun 1989 - Kemusykilan tentang tempoh waktu perkara dan beberapa hal berkaitan), satu adalah kerana mengulang peperiksaan tahun dua (ada diceritakan dalam Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford). Saya terlupa kerana di London semasa itu masih terdapat ramai kawan sama batch. Sekarang baru terfikir bahawa ramai yang masih ada itu sebenarnya sudah tamat ijazah sarjana muda. Mereka berada lagi di UK untuk mendapatkan kelulusan profesyional (ACCA bagi pelajar perakaunan, BAR bagi pelajar perundangan).

Hmm. Tak sedar rupanya saya selama ini hal tersebut. Sehingga pernah melepak dekat 3 bulan bersama kawan-kawan satu batch ketika musim panas tahun 1993 di Sheffield pun tak pernah terfikir sepatutnya mereka semua sudah tamat ijazah. Mungkin sudah tamat ketika itu tetapi sahaja hendak melepak  beberapa bulan lagi di UK? Mungkin.

Apapun hal ini rupanya menimbulkan satu perspektif baru tentang bilakah sebenarnya berlaku beberapa perjalanan lama saya di UK. Bila dihubungi kawan di Bradford yang kami ada tumpang tidur rumah itu untuk bertanya bagaimanakah boleh bertemu tahun 1994 sedangkan menurut kawan di Manchester batch kami sudah harus kembali ke Malaysia pada musim panas tahun 1993 baru diberitahu beliau yakin kembali pada Julai 1993. Oleh itu mustahil kami bertemu tahun 1994.

Adus. Habis lari langsung kronologi apa yang saya ingat selama ini. Kena susun balik bilakah semua itu berlaku. Tetapi biar ini ditangani dalam artikel lain. Buat masa ini biar dianggap apa yang telah dikongsikan tentang perjalanan-perjalanan di UK boleh dipakai dan perjalanan sewa kereta ke separuh England ini memang berlaku pada musim panas tahun 1994.

Seingat saya selepas Manchester kami bergerak ke Birmingham 140 km ke selatan. Apabila dilihat peta timbul pertanyaan kenapa tidak singgah ke Liverpool ya? Di situ pun ada kawan lama. Dan seperti Manchester ia sangat terkenal dengan pasukan bola sepak profesyional (baru nak sebut hal bola ini). Liverpool sudah cukup dekat dari Manchester. Seingat saya pernah sampai sekali sahaja ke sana dan ia bukan dengan memandu kereta. 

Saya pasti ada ke Liverpool sekembalinya daripada perjalanan pusing Eropah musim panas tahun 1995 dan sebelum kembali ke Malaysia 1 Oktober 1995 (saya masih menyimpan tiket kapal terbang berkenaan). Soalnya kenapa tidak singgah dalam perjalanan dengan kereta sewa? Satu jawaban yang muncul adalah mungkin selepas Manchester baru ke Sheffield untuk melawat kawan-kawan di sana. Ini kerana semasa bergerak dari London ke Bradford beberapa hari sebelum itu tak sempat untuk melawat kawan kerana sudah lewat malam. 

Ini ada logiknya kerana terdapat ramai kawan lama di Sheffied. Tetapi untuk siri ini biar dianggap selepas Manchester kami terus ke Birmingham. Nanti baru diatur kembali tempoh masa dan tempat-tempat persinggahan berdasarkan fakta dan ingatan yang akan timbul seterusnya.

Berbalik pada perjalanan dari Bradford (sebagai mewakili keseluruhan persinggahan ke mukim West Yorkshire) membawa ke Blackpool kemudian Manchester. Google Map menunjukkan jarak keseluruhan perjalanan sebagai 189 km. Tapi kalau dicampur perjalanan dalam bandar seperti mencari tempat-tempat tertentu harus melebihi 200 km. Siang Isnin setengah hari (atau kurang) daripada sekarang insyaallah akan dipersembahkan artikel seterusnya merangkap cerita terakhir siri.

Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Melawat kawan-kawan lama satu batch di West Yorkshire dan kenangan berkenaan

Salam. Menyambung cerita terus daripada artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford.

Di Bradford saya dan teman wanita lama menginap di rumah kawan lama sekelas semasa mengaji peringkat A Level di PPP/ITM (Pusat Persediaan Pelajar/Institut Teknologi Mara), Malaysia. Kami juga pernah duduk sebilik di asrama kolej waktu itu. Rasanya kali terakhir bertemu adalah pada tahun 1990. Empat tahun kemudian baru bertemu kembali di England. 

Kawan tersebut menuntut ijazah sarjana muda dalam bidang kejuruteraan eletrik di University of Bradford. Ia antara sejumlah universiti yang termasuk dalam program NCUK (Northern Consortium United Kingdom). Ini adalah universiti-universiti yang ada perjanjian dengan ITM (sekarang bertaraf universiti, dikenali sebagai UiTM) yang mana pelajar boleh membuat tahun pertama di Malaysia. Dua tahun seterusnya baru di UK bagi menjimatkan belanja.

Saya sendiri telah dipanggil masuk ke program NCUK kerana keputusan peperiksaan A Level tidak cukup cemerlang untuk ditaja tahun satu di UK. Tetapi saya menolak kerana mahu membuat tahun pertama dengan pembiayaan keluarga, setelah mendapat tawaran masuk ke University College of London yang tiada dalam program NCUK. Hal ini ada disebut dalam artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford. Apapun akhirnya saya dan kawan-kawan sama batch di NCUK bertolak sekitar sama waktu  iaitu selepas pertengahan tahun 1991. Ini disebabkan zaman kolej saya terbuang satu tahun  (rujuk cerita berkenaan dalam artikel Kenangan berbasikal ke separuh Semenanjung tahun 1989 - Kemusykilan tentang tempoh waktu perkara dan beberapa hal berkaitan.).  Lalu apabila kawan-kawan masuk ke tahun dua universiti saya baru hendak memulakan tahun pertama.

Dari Bradford kami kemudian bergerak ke kota Leeds sekitar 16 km ke timur. Kedudukan dekat kedua-dua kota sering membuatkannya kelihatan seperti kota berkembar dalam peta. Namun kota Leeds kelihatan lebih cantik bagi saya kerana lebih banyak bangunan lama klasik. Bradford kelihatan lebih industrial, bandar kilang lebih pada perusahaan sedangkan Leeds lebih kelihatan seperti kota ahli fikir.

Hal ini boleh dilihat pada gambar-gambar yang ditemui apabila membuat Google image search (carian gambar) menggunakan kata kunci "University of Leeds". Di sini ramai pelajar Malaysia mengambil jurusan undang-undang lalu ramai kawan lama kolej boleh dilawati. Ada dua daripada mereka masih berhubung baik dengan saya sehingga kini. Seorang menjadi peguam selama beberapa tahun tetapi cuba bertukar bidang menjadi penulis dan kartunis. Seorang pula bertukar bidang sejak awal kembali ke Malaysia. Beliau masuk menjadi wartawan di akhbar The Malay Mail lalu pernah sepejabat dengan saya di Jalan Riong, Bangsar ketika saya menjadi wartawan di akhbar The New Straits Times tahun 1996-2001.

Dua kawan tersebut pernah duduk sebilik di kolej tetapi lain kelas. Ini kerana pembahagian bilik tidak sama dengan kelas. Saya tidak ingat atas dasar apa pelajar dikelompokkan dalam suatu bilik tetapi kalau kelas itu jelas, mengikut pengajian yang dipilih bagi peringkat universiti. Seingat saya setiap bilik asrama terdiri daripada hampir 20 orang, kelas pun lebih kurang begitu, mungkin lebih sedikit daripada 20. Adapun kelas saya adalah untuk pelajar kejuruteraan, saya sahaja bidang matematik kerana hampir sama skop teknikal ilmu pengetahuan. Kelas dua orang kawan lama di Leeds memang untuk jurusan undang-undang. Seingat saya ada dua atau tiga kelas bagi jurusan undang-undang.

Seingat saya lagi separuh daripada ahli bilik saya adalah daripada jurusan kejuruteraan. Ada yang dalam kejuruteraan awam (civil engineering), ada yang elektrik. Separuh lagi pula dalam bidang undang-undang. Bilik-bilik lain ada pelajar perakaunan, seni bina dan entah apa lagi. Pergigian pun ada.

Saya lihat yang ramai menjadi orang besar kini adalah pelajar undang-undang dan perakaunan. Dua saluran itu kelihatan memberikan jalan terbaik untuk naik dalam syarikat-syarikat korporat lalu ramai kini memegang jawatan CEO (ketua pegawai ekskutif) syarikat-syarikat terkemuka di Malaysia. Ada pula memilih jalan lain lalu sekarang menjadi duta besar. Saya ada sekurang-kurangnya lima orang kawan lama bergelar duta. Dalam bidang kejuruteraan ramai juga naik menjadi pengurus besar dan sebagainya. Tapi kalau peringkat CEO tidak ramai seperti halnya pelajar undang-undang dan perakaunan.

Berbalik pada perjalanan dengan kereta sewa tahun 1994. Turut dilawati adalah kawan-kawan lama di Huddersfield, satu kota yang terletak sekitar 18 km ke selatan Bradford. 

Seperti halnya di Bradford di situ terdapat ramai kawan dalam bidang kejuruteraan. Saya tak ingat apakah ada kawan sebilik menuntut di Huddersfield. Tapi kalau kawan sekelas sekurang-kurangnya seorang ada di University of Huddersfield.

Tiga kota itu - Bradford, Leeds dan Huddersfield terletak dalam daerah West Yorkshire.

Begini kedudukannya (berwarna merah) antara banyak-banyak daerah di England. Jaraknya sekitar 330 km ke utara London. Tak ingat berapa lamakah berada di sekitar itu. Rasanya kalau satu hari satu malam tak cukup hendak liputi. Mungkin 2-3 hari. Cuma kena ingat saya dan teman wanita lama menyewa kereta selama seminggu. Saya tidak ingat dengan pasti di manakah kami menginap kecuali di rumah kawan lama di Bradford. Selain itu yang ingat dengan pasti adalah bermalam dalam kereta di Bermondsey, London supaya sempat memulangkan kereta pada siang esoknya.

Sewa kereta seingat saya dikira begini - Kalau sehari ambil jam sekian-sekian 24 jam selepas itu iaitu esoknya pada jam sama mesti sudah dipulangkan, kalau tidak tambah caj. Oleh itu sewa seminggu harus meliputi tujuh malam. Dua malam sudah diketahui dengan pasti menginap di mana, tinggal lima malam  tak ingat. Ada logiknya kami menginap satu malam lagi di rumah entah mana-mana kawan di West Yorkshire. Perkara ini cuma akan dapat gambaran lebih baik setelah cerita perjalanan yang dibutirkan sambil menggali ingatan ini sehingga sampai pada perjalanan kembali ke London.

Pembetulan. Sebetulnya yang ditunjukkan tadi bukan peta daerah tetapi mukim. Kalau daerah seperti di atas ini. Maka West Yorkshire adalah sebuah mukim. Dalam daerah dipanggil Yorkshire and the Humber...

Apapun, perjalanan saya dan teman wanita lama dengan kereta di West Yorkshire boleh digambarkan berada dalam lingkungan apa yang ditanda dalam peta atas. Itu belum campur pusing-pusing di setiap kota mencari rumah kawan dan sebagainya. Bila dicampur itu jarak perjalanan harus melebih 80 km. Oh. Tadi saya cuma sebuah namakan tiga buah universiti sahaja, satu bagi setiap kota. Walhal terdapat sejumlah lagi universiti terutama politeknik-politeknik yang dinaik taraf menjadi universiti bermula tahun 1992 kalau tak salah. Namun kalau universiti utama itulah tiga yang disebut tadi.

Harus ada kawan-kawan lama belajar di tempat selain universiti utama. Harus ada cuba diziarahi. Kadang-kadang kita mungkin cuma ingat beberapa orang kawan dan tempat belajar mereka lalu cuba menjejaki. Tengok-tengok ada kawan-kawan lain duduk menyewa di rumah sama atau berdekatan. Kadang-kadang diperkenalkan pula pada kawan baru yang juga pelajar Malaysia. Begitulah secara rata hubungan antara kami semua. 

Cuma saya sahaja kadangkala membawa perangai kera sumbang duduk di luar lingkungan pelajar dan komuniti Melayu di London, menyewa rumah dengan Orang Putih, orang hitam Afrika pun ada. Saya buat ini atas nama pengalaman dan konon mahu menjadi "orang antarabangsa"(tidak, saya bukan hendak menjadi Mat Saleh). Pun begitu saya tidak pernah putus hubungan dengan Melayu. 

Walaupun pernah keluar dengan beberapa orang gadis Barat, teman wanita lama (steady) tetap seorang gadis Melayu yang dikenali sebelum berlepas London. Dan boleh kata sekurang-kurangnya seminggu sekali saya akan ke Malaysia Hall (Dewan Malaysia) di mana terletaknya Jabatan Pelajar Malaysia. Ini kerana di situlah iaitu di kantinnya boleh ditemui set makan termurah di seluruh London. Seingat saya dengan £1.50 sahaja sudah boleh dapat sepinggan nasi putih dengan sejenis lauk serta segelas kecil air sirap. 

Dan saya juga selalu membaca surat khabar Malaysia yang dibawa dengan kapal terbang selang beberapa hari untuk mengetahui perkembangan terbaru di tanah air. Bila dah begitu tentu bergaul dengan orang Melayu kerana yang bekerja di sana ramai orang kita, yang ramai datang makan dan sebagainya pun orang Malaysia. 

Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Sedikit kenangan kehidupan di London sebelum pusing ring road lalu ke Bradford

OK. Terus pada cerita kedua siri. Bersambung daripada artikel Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Membina perspektif berdasarkan beberapa perjalanan lain.

Kisah perjalanan yang diperkirakan berlaku hampir 27 tahun lalu ini harus bermula pada satu hari selepas selesai mengulang peperiksaan tahun kedua pengajian di University College of London (UCL). Peperiksaan berlangsung sekitar penghujung bulan Mei tahun 1994 membawa ke awal bulan Jun. Perjalanan harus bermula dalam tempoh sebulan dua selepas itu. Rasanya ketika itu sudah mendapat keputusan peperiksaan lalu didapati alhamdulillah lulus untuk masuk ke ke tahun tiga atau tahun akhir pengajian.

Oh, seingat saya harus belajar sendiri sepanjang setahun sebelum mengambil peperiksaan ulangan tersebut.  Seingat saya tidak dibenarkan masuk ke kelas untuk mengulang tahun dua, tak ingat mengapa. Ke ada silap faham berlaku pada waktu itu? Apapun seingat saya kalau melapor pada pihak penaja bahawa saya tidak lulus peperiksaan tahun dua pada pertengahan tahun 1993 lalu harus mengulang akan disuruh balik ke Malaysia. Dah dekat hendak periksa baru boleh ke London untuk mendudukinya. 

Mungkin ini disebabkan terma penajaan saya telah berubah daripada penajaan penuh menjadi pinjaman boleh ubah kerana memilih untuk pergi tahun pertama ke London dengan biaya sendiri sebelum menyambung kembali dengan mereka untuk tahun-tahun seterusnya. Kalau tidak harus buat tahun pertama di Malaysia bawah program NCUK (Northern Consortium United Kingdom). Tetapi kalau masuk program hilang pula peluang masuk ke UCL kerana ia tidak termasuk dalam program NCUK.

Yang pasti memang tak masuk kelas sepanjang setahun sebelum peperiksaan ulangan itu. Cuma ada seminggu sekali begitu berjumpa dengan seorang pensyarah yang sangat ambil peduli tentang perkembangan saya lalu membuat ulang kaji pelajaran dengan beliau. Apapun teman wanita lama yang ikut sama dalam perjalanan pula telah selesai peperiksaan tahun akhir di London School of Economics. Seingat saya beliau sudah bersedia untuk kembali ke Malaysia meninggalkan saya setahun lagi di luar negara.

Perjalanan ini sudah difikirkan buat beberapa lama. Kami mahu melakukan dengan menyewa kereta. Setelah meneliti iklan-iklan di surat khabar dan sebagainya baru terjumpa kereta dengan kadar sewaan yang kami mampu. Sewanya sama ada £120 atau £150 (Pound Sterling) bagi seminggu... ingat-ingat lupa tetapi harus antara dua nombor itu. 

Ini adalah paling murah dapat kami temui setelah beberapa lama mencari. Murah tak murah pun bersamaan lebih RM600 atau lebih RM750 menurut tukaran matawang semasa itu (£1 = lebih RM5). Seingat saya dapat kereta sedan 1.3 litre berwarna merah seperti dalam gambar atas. Tak ingat model apa tetapi kelihatan lebih tua dan pudar warna berbanding dalam gambar.

Kereta diambil dari sebuah bengkel di Bermondesy. Ini adalah satu kawasan ke tenggara pusat bandar raya London. Saya ingat nama kawasan kerana pernah beberapa bulan menyewa bilik di rumah flat milik seorang perempuan Inggeris berumur lebih 80 tahun. Ke darah Irish (keturunan asal orang Ireland)? Namanya Mrs Parker kalau tak salah ingatan. Kami duduk berdua sahaja. Beliau sudah lama kehilangan suami. Katanya tidak kembali daripada medan perang, tiada khabar berita hidup atau mati.

Saya pun sudah lupa perang apa, mungkin Perang Dunia kedua yang berlaku tahun 1942-1945. Saya mula menyewa pada penghujung tahun 1991. Kalau ketika itu pun tuan rumah sudah berusia lebih 80 tahun beliau harus dilahirkan sebelum tahun 1911 bermakna ketika perang tersebut berlaku beliau sudah berumur lebih 30 tahun. Begitu juga harus umur suaminya atau sekitar itu. Jadi amat logik kalau perang yang disertai sehingga tidak kembali itu adalah Perang Dunia Kedua.

Harga sewa bilik adalah £50 seminggu (ya, di sana biasa kira ikut minggu, tiap minggu kena bayar sewa). Ini adalah bersamaan lebih kurang £217 sebulan. Elaun untuk wang sara kehidupan pula adalah £305 mengikut kadar penajaan kerajaan Malaysia bagi pelajar di London (luar itu £265 kalau tak salah kerana kos kehidupan lebih murah). Tinggal baki £88 untuk pengangkutan, makan minum dan belanja lain.

Pelajar seperti saya harus mengira dahulu kos sewa rumah diikuti pengangkutan. Baki selepas itu baru boleh dikira untuk makan minum dan lain-lain. Ini adalah realiti kehidupan pelajar di luar negara. Kalau anak orang kaya mungkin lain cerita. Untuk menjimatkan belanja pengangkutan di London kami beli Travelcard, sejenis pas yang membenarkan kita untuk menaiki bas dan kereta api tanpa membayar apa-apa lagi dalam suatu zon buat suatu jangka waktu. 

Zon dibahagikan kepada 6 bahagian menurut jarak dari pusat kota. Semakin jauh ke luar semakin naik nombor. Semakin banyak zon diliputi semakin mahal harga Travelcard tetapi semakin panjang tempoh liputan semakin murah harga purata bagi setiap hari. Ia boleh dibeli untuk kegunaan sehari, seminggu, sebulan juga enam bulan dan setahun kalau tak salah.

Rumah sewa di Bermondsey terletak dalam Zon 2 sedangkan universiti dalam Zon 1. Kalau beli Travelcard Zon 1 dan 2 supaya meliputi pengangkutan dari kedua-dua tempat harganya seingat saya adalah £46 sebulan. Tetapi saya biasa beli Zon 1 sahaja kerana harganya adalah £35. Ada penjimatan £11 di situ. Ini memberikan baki (selepas ditolak sewa rumah) £53 untuk makan minum dan lain-lain. Itulah belanja yang tinggal untuk sebulan hidup.

Saya sanggup berjalan kaki lebih 1 km untuk masuk ke Zon 1 kemudian baru ambil pengangkutan awam ke universiti demi penjimatan tersebut. Biasanya naik bas hingga ke stesyen kereta api bawah tanah terdekat kemudian baru naik kereta api ke stesyen terdekat universiti. Ada masanya saya berjalan kaki lebih jauh lalu menyeberangi jambatan gantung Tower Bridge yang sangat terkenal di mata dunia (gambar atas). Ya. Rumah sewa saya di Bermondsey terletak agak dekat dengan Tower Bridge,  dalam 3 km sahaja jarak. Ia adalah satu jarak biasa bagi saya kerana selalu berjalan kaki 8-10 km sehari kalau tidak perlu mengejar masa.

Sedikit kenangan kehidupan di London ini dikongsikan disebabkan ingatan yang timbul apabila menyebut tentang Bermondsey. Selepas beberapa bulan saya berpindah ke tempat lain yang lebih murah sewa tetapi lebih jauh dari universiti. Sepanjang 4 tahun di London saya pernah bermastautin di tujuh atau lapan tempat berlainan. Pernah ada satu lokasi yang mana saya perlu berjalan kaki pergi balik universiti sekitar 16km sehari untuk menjimatkan belanja kerana tidak lagi menerima elaun ketika itu.

Berbalik pada hal perjalanan sekitar musim panas tahun 1994. Dapat sahaja kereta terus dimulakan perjalanan dengan memasuki ring road atau jalan pusing keliling jangkauan besar London raya (Greater London - kota London dan kawasan perbandaran di sekeliling). Saya mahu menunaikan hajat yang sudah lama tertunda. Google Map memberikan paparan atas sebagai laluan terdekat dari Bermondsey ke ring road. Hajatnya mahu membuat satu pusingan penuh ring road...

Sudah lama saya melihat laluan tersebut dalam peta-peta terutama buku "A to Z London" yang menjadi panduan ramai pelajar juga pelancong ke London. Ketika itu Kuala Lumpur belum memiliki kemudahan serupa seperti halnya Middle Ring Road (MRR) atau Lingkaran Tengah. Berbagai kemudahan lain infrastruktur yang kini sudah ada di KL belum wujud pada waktu itu tetapi sudah ada di London. Memang terasa pembangunan di Malaysia jauh ketinggalan berbanding di UK.

Adapun kawasan Greater London adalah hampir sebesar negeri Melaka. Semakan di Internet menunjukkan luasnya 1,569 km², Melaka 1,664 km². Oleh itu satu pusingan ring road di London adalah hampir seperti pusing keliling seluruh negeri Melaka, Google Map menunjukkan jarak satu pusingan adalah 193 km. Untuk sampai ke jalan masuk terdekat dari Bermondsey harus bergerak 25 km ke tenggara. 

Ya. Ia adalah perjalanan jauh yang mungkin sia-sia dan tidak ada makna bagi orang lain. Teman wanita lama pun pelik tetapi beliau akur mengikut sahaja. Saya ingat belum cukup satu pusingan pun sudah masuk malam waktu itu. Saya ingat ada lalu satu kawasan yang banyak kelkatu sehingga habis hampir seluruh bahagian hadapan kereta diliputi bangkai kelkatu. Teruk juga kena pakai wiper dan helap kain untuk membersihkan cermin kereta.

Cuma timbul satu kemusykilan. Dalam ingatan saya selepas itu kami terus ke rumah seorang kawan lama di Bradford lebih 300 km ke utara London. Saya musykil kerana ingatan yang tinggal sedikit tentang perjalanan menyatakan ketika langit mula gelap kami masih di ring road. Perjalanan dilakukan pada musim panas di mana malam bermula sekitar jam 9. Kalau terus ke Bradford tanpa menginap di tempat lain harus sampai sekitar jam 12.30, mungkin selepas jam 1 pagi.

Tetapi hal ini tidaklah mustahil kerana kami memang sampai lewat. Cuma sebelum melakarkan kembali laluan berdasarkan ingatan fikir saya lewat itu baru dalam jam 10 malam gitu. Bila disusur kembali butiran baru dapat disukat waktu dengan lebih baik. 

Ya. Dalam ingatan saya memang kami masih di ring road ketika  hari mula gelap. Cuma apabila dipadankan dengan fakta bahawa ketika itu musim panas baru tersedar betapa lewat kami sampai itu kerana sekitar jam 9 baru masuk malam. Seterusnya tak ingat laluan manakah yang diambil sehingga sampai ke Bradford. Hati mengatakan ada masuk sebentar ke Sheffield sekadar untuk melihat-lihat keadaan sepintas lalu. Tak perlu bermalam kerana sudah berjanji lebih awal dengan kawan di Bradford untuk ke tempat beliau. Lagipun saya pernah bermastautin hampir 3 bulan di Sheffield pada musim panas tahun 1993.

Hmm. Timbul semacam bayangan ada melihat Sheffield dalam keadaan gelap dan lengang kerana sampai lewat malam. Apapun untuk kira-kira jarak keseluruhan perjalanan bagi hari itu (atau fasa tersebut)  biar diambil jarak laluan seperti ditunjukkan dalam gambar Google Map dari  tempat lengkap satu pusingan ring road London iaitu 376 km. Campur dengan jarak selepas mengambil kereta dari Bermondsey ke ring road (boleh dibulatkan menjadi 25 km) diikuti jarak pusing ring road (193 km) jadilah jumlah 594 km. Campur pusing-pusing dalam kawasan bandar harus lebih 600 km.

Melihat pada jarak ini harus ada mengisi minyak dalam perjalanan ke Bradford. Tetapi sepanjang perjalanan yang akan meliputi separuh negeri England ini saya cuma ingat satu sahaja insiden melibatkan isi minyak. Tetapi itu untuk satu cerita yang akan datang insyaallah kerana ketika itu sedang dalam perjalanan kembali London.

Sewa kereta ke separuh England tahun 1994 - Membina perspektif berdasarkan beberapa perjalanan lain

Salam semua. Cerita seterusnya mahu dikongsikan bagi melengkapkan isi senarai 50 perjalanan terjauh dan 11 istimewa adalah perjalanan yang dibuat pusing separuh England tahun 1994 dengan menyewa kereta. Sebelum itu biar dibuat senarai ringkas perjalanan-perjalanan yang dapat diingati pernah dibuat di United Kingdom dalam tempoh masa belajar di sana 1991-1995. Ini adalah untuk mendapatkan atau membina perspektif bagaimana perjalanan tahun 1994 itu jadi bermakna.

Peta ini menunjukkan bagaimana negara UK terdiri daripada beberapa negeri iaitu England, Wales, Scotland dan Northern Ireland. Dalam konteks satu pulau besar ia dikenali sebagai Great Britain (tidak termasuk Northern Ireland di pulau besar Ireland di sebelah barat). Dalam artikel Perjalanan ke Scotland tahun1993 - Dari sekitar London membawa hampir 700 km ke utara serta tidur luar diselimuti salji iaitu artikel pembukaan siri berkenaan ada disebut bahawa pada awal tempoh belajar di UK iaitu di ibu kotanya London saya tidak ada pergi keluar jauh. Masuk musim panas tahun 1993 iaitu selepas hampir 2 tahun baru ada pergi 270 km ke Sheffield di utara.

Pada tempoh masa yang diperkirakan berlaku pada penghujung 1993 pula baru pergi lebih sekali ganda jauh untuk ke Glasgow di Scotland. Itu yang diceritakan dalam siri berkenaan lalu dikumpulkan dalam artikel Kompilasi cerita perjalanan ke Scotland tahun1993. Di celah-celah itu membawa ke pertengahan tahun 1994 saya juga ada membuat perjalanan ke beberapa tempat lain di UK, cuma tak ingat bila. Sekadar untuk menyegarkan ingatan sambil membina perspektif biar dibuat senarai seperti berikut :-

1. London ke Brighton sekitar 90 km ke selatan

2. London ke Cambridge 100 km ke utara 

3. London ke Nottingham lebih 200 km ke utara di laluan ke Sheffield. Tetapi sudah lupa apakah dalam perjalanan khas ke sana atau disinggahi ketika kembali dari Sheffield pertengahan tahun 1993. Boleh jadi dalam perjalanan lain ke arah utara.

4. London ke Manchester 335 km ke arah barat kemudian ke utara dari London. Boleh juga dicapai dari arah Sheffield. Yang ingat memang ada membuat perjalanan khas untuk bertemu kawan-kawan lama di sana.

Cuma bila difikirkan kembali mungkin perjalanan ke Brighton dibuat sebelum pertengahan tahun 1993. Perjalanan ke Cambridge pula ada dibuat sekurang-kurangnya 2 kali kerana seorang bapa saudara ada membeli rumah untuk dijadikan penginapan anak yang sedang belajar di situ.

Harus mendapat sebutan khas (special mention) adalah perjalanan ke Bristol diikuti Cardiff dan Exeter memandu kereta sewa dengan seorang kawan dan adiknya. Kami pergi menziarahi kawan-kawan yang belajar di sana selain mengikut majlis sukan pelajar Malaysia di UK (lupa apakah di Bristol atau di Cardiff). Itulah satu-satu kalinya saya masuk negeri Wales di timur UK kerana Cardiff terletak di sana. Teringat ada menyeberang jambatan di satu bahagian Sungai Severn yang lebarnya 3-4 km.

Perjalanan ini harus mendekati 800 km kerana jarak antara kota sahaja ditunjukkan oleh Google Map sebagai mencapai jumlah 716 km. Tetapi ia tidak cukup jauh untuk dimasukkan ke dalam senarai 50 perjalanan terjauh, kalau tidak tentu dibuat siri kecil tentangnya. Apapun dalam artikel Perjalanan ke Scotland tahun1993 - Dari sekitar London membawa hampir 700 km ke utara serta tidur luar diselimuti salji ada disebut begini :-

Sepanjang pengajian tahun akhir separuh kedua tahun 1994 membawa ke separuh pertama tahun 1995 malah sejurus selepas teman wanita kembali ke Malaysia saya disibukkan dengan membuat pelbagai pekerjaan bagi menampung perbelanjaan hidup. Ini kerana tidak lagi menerima elaun bulanan dari pihak penaja kerana tidak pernah memberitahu mereka bahawa saya ada mengulang tahun dua. Oleh itu tiada kelapangan untuk berjalan jauh ke luar London dalam tempoh masa tersebut. Maka perjalanan ke Scotland itu harus berlaku sebelum cuti musim panas tahun 1994.

Fikir saya ketika menulis ini tidak ada keluar jauh langsung dari London dalam tempoh masa disebutkan iaitu ketika pengajian tahun tiga universiti 1994 hingga 1995. Tetapi bila difikirkan kembali mungkin saya ada 'mencuri-curi masa" untuk berjalan ke sana ke mari. Maka itu boleh jadi ada perjalanan yang disebut dalam senarai kecil atas sebenarnya dilakukan dalam tempoh masa ini, bukan antara musim panas 1993 hingga 1994. Dan lagi boleh jadi saya pergi ke Sheffield lebih daripada 3 kali. Yang pasti memang sekurang-kurangnya 2 kali. Yang pasti juga dalam sekurang-kurangnya satu perjalanan itu ada naik lagi 60 km ke utara untuk ke kota Leeds, juga kota sebelah Bradford. 

Merujuk pada perjalanan ke Manchester dalam senarai pula boleh jadi perjalanan ada dipanjangkan lagi 85 km barat laut untuk ke Blackpool. Lalu persinggahan ke bandar peranginan tersebut bukanlah berlaku dalam perjalanan kembali dari Glasgow ke London seperti disebut dalam artikel Perjalanan ke Scotland tahun1993 - Wilayah tasik Lake District dan bandar peranginan Blackpool. Artikel itu turut menyebut kemungkinan singgah di Lake District lagi 85 km gitu ke utara iaitu sebelum ke Blackpool dari arah Glasgow. Tetapi boleh jadi juga ia berlaku pada sesi perjalanan lain. Sungguh saya tak ingat dan tidak dapat memastikan bila kecuali memang tahu pernah sampai dan ingat sedikit butiran di sana.

Perkongsian ringkas tentang beberapa perjalanan lama harus boleh memberikan perspektif pada siri baru kecil yang mahu diberi nama atau tajuk utama "Sewa kereta ke separuh England tahun 1994". Antara sebabnya adalah kerana tempat-tempat seperti Sheffield, Bradford, Leeds, Manchester dan Blackpool ada diliputi dalam perjalanan ini. Perkiraan awal menunjukkan ia meliputi jarak sekitar 1,100 km. Ia boleh menjadi beberapa ratus kilometer lagi lebih jauh kalau tidak disebabkan had masa seminggu untuk melakukan perkara. 

Islam sebagai jalan kebenaran dan keadilan - Isu penggunaan kalimah Allah oleh Kristian

OK. Keluar sebentar daripada cerita-cerita perjalanan lama. Masuk bab majlis ilmu. 

Tadi petang Jumaat 19 Mac 2021 bermulalah majlis kelima dalam siri syarahan penglibatan masyarakat oleh Profesor Emeritus Datuk Dr. Osman Bakar, guru saya di ISTAC (Institut Antarabangsa Pemikiran dan Tamadun Islam). Tajuk kali ini boleh diterjemahkan menjadi "Islam Sebagai Jalan Kebenaran dan Keadilan". Kali ini juga penyertaan melalui perisian Zoom dihad kepada kaki tangan dan pelajar ISTAC sahaja. Orang lain boleh mengikuti majlis melalui Facebook dan Youtube rasmi ISTAC.

Saya menyertai majlis 10 minit lambat lalu mendengar Osman bercakap tentang makna perkataan Arab Haq yang membawa maksud kebenaran. Ini dikaitkan dengan Allah SWT sebagai Al-Haq, salah satu namaNya dalam Asmaul Husna iaitu nama-nama Tuhan yang indah. Dalam bahasa Inggeris Al-Haq disebut sebagai absolute truth  iaitu kebenaran Mutlak. Dikaitkan juga Haq dengan perkataan Inggeris rights yang terjemahan bahasa Melayunya bermakna hak. Maka terkait pula dengan human rights atau hak asasi manusia yang selalu dilaung-laungkan Barat.

Namun menurut Osman hak asasi manusiau harus disertakan dengan divine rights iaitu hak keTuhanan. Ini merujuk pada hak Tuhan untuk disembah lalu dituruti segala titah perintah. Seterusnya dibandingkan konsep absolute truth atau kebenaran mutlak dengan apa yang dipanggil sebagai relative truth iaitu kebenaran bersifat relatif, tidak mutlak. Ini merujuk pada gerakan atau kepercayaan relativisma. Ia adalah kepercayaan berbentuk falsafah yang mana dikatakan tidak ada kebenaran mutlak. Semuanya relatif lalu boleh berubah menurut keadaan.

Konsep kebenaran pun dikupas dengan perkataan Haq katanya muncul 247 kali dalam Al-Quran dan 40 dalam bentuk lain tetapi sama makna.  Ia ditemui paling awal dalam Surah Baqarah ayat 26  yang menyebut tentang kebenaran disampaikan melalui perumpamaan. Sesungguhnya banyak perumpaan telah disampaikan oleh Tuhan dalam Al-Quran. Misalnya ada disebut tentang awan yang dipenuhi air hujan yang boleh dipanjangkan makna fahamnya melalui kawasan-kawasan yang ada guruh dan petir bagi menunjukkan keadaan roh seseorang. Bila kita terperangkap di luar lalu cuba mencari tempat teduhan ada perasan takut boleh terkena petir. Pada masa sama ada perasaan mengharap segalanya akan surut lalu tenang. 

Disebut juga tentang Ayat 73 Surah ke-22 (Al-Haj) yang mana lalat dijadikan perumpaman bagi menunjukkan ketidakupayaan makhluk mahu mencipta sesuatu namun mereka lupa lalu menyembah selain daripada Allah. Seterusnya ada perumpaan tentang labah-labah dan sarangnya dalam Ayat 41 Surah 29 (Al-Ankabut) untuk menunjukkan betapa lemahnya sistem manusia seperti sarang labah-labah. Dikupas lagi beberapa makna Al-Haq antaranya untuk merujuk pada Al-Quran itu sendiri dan kebenaran wahyu. Sesungguhnya Haq sebagai kebenaran menandakan hak dan keadilan. Disebut pula kebenaran pengorbanan sebagai kebenaran dalam undang-undang Ilahi/keTuhanan iaitu Syariah.

Begitu banyak kupasan diberikan tentang makna kebenaran dalam pelbagai hal dan situasi. Paling tinggi adalah kebenaran tentang Allah. Tentang Allah itu siapa sebenarnya dan bagaimana. Maka disebutlah ayat Al-Quran yang menyatakan Allah tidak memberanakkan mahupun diberanakkan. Lalu disentuh  tentang keputusan Mahkamah Tinggi baru-baru ini yang menggemparkan umat Islam di Malaysia kerana membenarkan orang Kristian menggunakan perkataan Allah dalam penerbitan mereka. 

Kata Osman menggunakan perkataan Allah itu tiada masalah. Yang bermasalah adalah pemahaman tentang siapa itu Allah lalu ini boleh membawa pada pertembungan teologi antara orang Kristian dengan orang Islam. Di sini biar ditambah sedikit sahaja lagi perkara lagi iaitu kaitan antara kebenaran dengan keadilan. Sesungguhnya keadilan membawa makna sebenar meletakkan sesuatu pada tempatnya sedangkan untuk melakukan itu memerlukan ilmu yang benar.  

Kebiasaan saya adalah menamatkan artikel siri syarahan dengan memautkan video rakaman majlis supaya umum dapat mengikutinya sendiri. Tetapi kali ini tidak dapat menemuinya dalam Facebook rasmi ISTAC mahupun Youtube. Apakah telah berlaku suatu masalah teknikal? Entahlah. 

Peliknya poster majlis seperti diletakkan pada permulaan artikel ini pun tak dapat jumpa dalam FB walhal kebiasaanya mesti ada untuk mewar-warkan majlis sebelum berlaku dan sebagai rekod selepas itu. Nasib baik saya telah mendapatkannya lebih awal melalui WhatsApp lalu memuat turun ke komputer sendiri. Terasa ada semacam gangguan kerana majlis ada menyentuh mengenai penggunaan perkataan Allah oleh orang Kristian. Harap-harap tidak begitu.

Untuk mendapatkan kepastian saya menelefon seorang pelajar ISTAC yang biasa terlibat dengan kerja-kerja menjayakan majlis ilmu kami sekitar jam 8.20 malam tadi. Menurut beliau telah berlaku black out menyebabkan siaran FB dan Youtube rasmi ISTAC terputus. Memang pun tadi petang sekitar jam 4 hujan dikatakan mencurah-curah turun, ada petir guruh di beberapa tempat termasuk di kawasan rumah saya. Untuk mendapatkan lebih kepastian pelajar tersebut meminta agar menggunakan pautan FB juga Youtube untuk majlis yang diwar-warkan khas bagi pelajar ISTAC. Tengok-tengok keluar rupa paparan seperti dalam gambar atas apabila diklik pautan FB...

Kalau begitu tiada video rakaman majlis dapat ditemui, Mungkin kena cari daripada sumber lain sebagai ganti. Saya cuba pula masuk pautan Youtube yang diberikan kepada pelajar. Rupa-rupanya ia milik institusi lain yang rajin mengikuti majlis-majlis ilmu di ISTAC. 

Tengok-tengok alhamdulillah ada isi. Tapi kelihatannya tidak penuh. Setahu saya majlis termasuk sesi soal jawab berjalan selama lebih satu setengah jam. Sedangkan video ini panjangnya 55 minit lebih.

Apapun, untuk meringkaskan keadaan dan cerita boleh tonton bermula pada minit ke 51:24. Di situ masuklah bab penggunaan kalimah Allah oleh orang Kristian dalam konteks kebenaran tentang Allah. Namun timbul rasa risau video boleh 'dihilangkan' disebabkan hal sensitif ini. Oleh itu saya pun membuat rakaman sendiri bahagian berkenaan supaya ada simpanan juga supaya boleh diwar-warkan kepada umum. Lihat sini.

Nota tambahan (dibuat jam 9.51 malam 21 Mac) : Tadi ketika hendak bersedia bagi menulis satu artikel perjalanan baru tersedar rupa-rupanya artikel "Islam sebagai jalan kebenaran dan keadilan" adalah yang ke 2,020 di blogspot ini.  Bagi saya ada sesuatu yang signifikan tentang itu. Di celah-celah pelbagai artikel perjalanan yang ditulis sejak 4 bulan kebelakangan cuma ada sedikit sahaja artikel tentang majlis ilmu. Tiba-tiba yang ini muncul sebagai yang ke-2,020. Tentu ada makna.