Salam petang Selasa 26 November 2019 bersamaan 29 Rabiulawal 1441 Hijriah. Menurut tarikh 'Omputih' 26 November hari ini genaplah umur saya 49 tahun. Tetapi menurut kiraan Hijriah umur saya sudah menghampiri 51 kerana masuk 50 pada 27 Ramadhan 1440 H iaitu sudah setengah tahun lalu. Apapun hari ini terasa elok dipersembahkan artikel ke-1,881 di blogspot CATATAN SI MERAH SILU. Satu lagi perkongsian daripada tempat saya sedang menyambung pengajian pasca-siswazah iaitu ISTAC (Institut Antarabangsa Pemikiran dan Tamadun Islam) di Bukit Tunku, Kuala Lumpur.
Majlis kali ini adalah edisi November bagi diskusi bulanan buku yang telah diadakan di ISTAC sejak Januari 2019. Tajuk buku yang mahu dibincangkan "America' Encounters with Southeast Asia, 1800-1900 : Before the Pivot" boleh diterjemahkan sebagai "Pertemuan Amerika dengan Asia Tenggara, 1800- 1900 : Sebelum berlaku 'Paksi'". Perkataan Pivot yang saya terjemahkan sebagai 'Paksi' merujuk pada polisi Amerika terhadap timur Asia pada zaman Presiden Obama (presiden ke-44 Amerika, memegang pentadbiran 2009 to 2017). Ini merupakan perubahan dasar yang menyaksikan lebih banyak pelaburan Amerika mengalir ke Asia Tenggara dan negara-negara berdekatan China berbanding Timur Tengah (negara-negara Arab) dan Eropah sebelum itu.
Kalau ikutkan pada hakikat bahawa sudah berapa banyak kali berturut-turut saya menghadiri majlis-majlis ilmu di ISTAC elok kali ini berehat apa lagi badan tak berapa sedap. Minggu lalu sahaja sampai 2 kali bermalam di masjid ISTAC supaya senang menghadiri majlis termasuk satu di Muzium Negara. Selepas menghadiri pula terasa wajib untuk berkongsi cerita secukup rasa. Lihat artikel-artikel berikut :-
Yang disenaraikan di atas ini adalah daripada majlis-majlis yang dihadiri daripada Isnin lalu sehingga Sabtu baru ini. Kalau campur majlis-majlis dalam tempoh sebulan kebelakangan ada 15 telah dihadiri kesemuanya lalu dikongsikan cerita. Daripada jumlah itu 11 majlis adalah di ISTAC 40 km dari rumah saya. Yang lain terletak lebih jauh, paling jauh di USIM (Universiti Sains Islam Malaysia) hampir 100 km dari rumah di Bandar Sungai Buaya, Rawang, Selangor.
Jadi tidak hairanlah jika saya sering terasa tidak sedap badan dan kepenatan. Nak ke majlis kena bergerak 40 km atau lebih kemudian perlu mencerna ilmu. Selepas mencerna perlu menulis pula. Belum campur hal-hal lain termasuk urusan rumahtangga. Tetapi memikirkan bahawa pada pagi Selasa 26 November (tadi) anak-anak mahu disunatkan lalu buat beberapa waktu harus menjaga mereka biar saya bergegas ke ISTAC pagi Isnin semalam 25 November. Ini kerana ada kemungkinan saya tidak boleh keluar jauh daripada kawasan rumah sehingga 2 minggu akan datang. Cuma Rabu esok 27 November sahaja akan ke UPSI (Universiti Pendidikan Sultan Idris) di Tanjung Malim kerana sudah lama berjanji akan menghadiri satu majlis. Untuk itu isteri sanggup menukarkan cuti anak bersunat (dapat 1 hari sahaja, sepatutnya hari ini ) kepada esok supaya beliau boleh memerhati.
Jam 10.24 saya memasuki bilik majlis lalu mendapati ramai sudah menunggu. Oleh kerana Sheikhul Qulliyah ISTAC iaitu Profesor Ulung Datuk Dr Osman Bakar belum muncul saya pun keluar sebentar ke pejabat di tingkat atas untuk menyelesaikan satu urusan akademik.
Jam 10.28 masuk kembali ke bilik lalu mendapati Osman sedang menyebut tentang diskusi buku. Katanya ada beberapa sesi diskusi buku telah dilakukan kebelakangan ini di ISTAC tetapi bukan dalam kalendar bulanan. Misalnya diskusi pada pagi Selasa minggu lalu. Lihat Pelancaran pembacaan baru Hikayat Raja Pasai oleh Timbalan Perdana Menteri. Yang bulanan cuma ada satu sahaja bagi setiap bulan dan ini termasuk pada pagi semalam. Berikut adalah diskusi bulanan yang sempat saya hadiri lalu tuliskan cerita :-
6. Melihat balik makna 'Atas Angin' dan perkara-perkara berkaitan
Osman kemudian memperkenalkan penulis buku untuk diskusi kali ini iaitu Profesor Madya Dr Farish A Noor daripada Nanyang Technological University, Singapura. Oleh kerana ia adalah tentang pertemuan Amerika Syarikat (AS) dengan Asia Tenggara disebutlah tentang AS pernah membeli Filipina daripada kerajaan Sepanyol dengan harga $20,000. Semakan di Internet menunjukkan ini berlaku tahun 1898 sebagai susulan daripada perang AS dengan Sepanyol di Amerika Utara. Untuk pengetahuan Sepanyol pernah menjadi salah satu kuasa Eropah yang terkuat di dunia bermula abad ke-16 Masihi. Ia pernah menguasai sebahagian besar benua Amerika Utara dan Amerika Selatan sebelum kekuasaannya merosot lalu empayarnya jatuh.
Namun semakan juga menunjukkan Filipina sebenarnya dibeli oleh AS pada harga $20 juta matawang Sepanyol melalui Perjanjian Paris 1898 yang mana beberapa jajahan lain Sepanyol iaitu Guam dan Puerto Rico dilepaskan sekali kepada AS. Apapun yang hendak ditekankan Osman adalah bagaimana ramai cuma tahu sejarah penglibatan Amerika di Asia Tenggara paling awal pun ketika Filipina dikuasai. Sedangkan ada sejarah lebih awal lagi seperti ditunjukkan dalam buku. Disebut juga bahawa bermula tahun 2020 Farish akan menjadi visiting professor (profesor melawat) di ISTAC. Atas kapasiti ini beliau akan memberikan syarahan sekurang-kurangnya sebulan sekali.
Osman kemudian memperkenalkan penulis buku untuk diskusi kali ini iaitu Profesor Madya Dr Farish A Noor daripada Nanyang Technological University, Singapura. Oleh kerana ia adalah tentang pertemuan Amerika Syarikat (AS) dengan Asia Tenggara disebutlah tentang AS pernah membeli Filipina daripada kerajaan Sepanyol dengan harga $20,000. Semakan di Internet menunjukkan ini berlaku tahun 1898 sebagai susulan daripada perang AS dengan Sepanyol di Amerika Utara. Untuk pengetahuan Sepanyol pernah menjadi salah satu kuasa Eropah yang terkuat di dunia bermula abad ke-16 Masihi. Ia pernah menguasai sebahagian besar benua Amerika Utara dan Amerika Selatan sebelum kekuasaannya merosot lalu empayarnya jatuh.
Namun semakan juga menunjukkan Filipina sebenarnya dibeli oleh AS pada harga $20 juta matawang Sepanyol melalui Perjanjian Paris 1898 yang mana beberapa jajahan lain Sepanyol iaitu Guam dan Puerto Rico dilepaskan sekali kepada AS. Apapun yang hendak ditekankan Osman adalah bagaimana ramai cuma tahu sejarah penglibatan Amerika di Asia Tenggara paling awal pun ketika Filipina dikuasai. Sedangkan ada sejarah lebih awal lagi seperti ditunjukkan dalam buku. Disebut juga bahawa bermula tahun 2020 Farish akan menjadi visiting professor (profesor melawat) di ISTAC. Atas kapasiti ini beliau akan memberikan syarahan sekurang-kurangnya sebulan sekali.
Jam 10.35 Farish memberikan penerangan tentang buku dengan menyatakan bahawa banyak sejarah penglibatan Amerika di Asia Tenggara telah dipadamkan oleh kuasa-kuasa penjajah dari Eropah. Mereka inilah yang kemudiannya menulis kembali sejarah rantau ini menurut kaca mata mereka. Kata beliau buku yang sedang dibincangkan ini adalah ke-2 dalam satu siri trilogi untuk melihat kembali sejarah Asia Tenggara. Disebutlah bahawa ketika kuasa-kuasa penjajah (dari Eropah, disebut sebagai colonial powers) datang tidak terfikir pun dalam benak mereka kita semua akan merdeka suatu hari nanti.
Orang Amerika pula melihat daripada kacamata yang berlainan kerana mereka sendiri pernah dijajah oleh British 1607-1783. Disebabkan pengalaman itu mereka tidak mahu menjadi kuasa yang menjajah. Tidak seperti kuasa-kuasa Eropah mereka datang dalam keadaan yang lebih 'rendah diri' kerana asalnya cuma mahu berdagang terutama bagi mendapatkan bekalan lada hitam. Namun untuk kapal-kapal mereka sampai ke sini harus melalui negeri-negeri dan pelabuhan yang dikuasai oleh negara-negara empayar Eropah seperti Sepanyol, Belanda dan Inggeris. Hal ini kemudian membawa kepada perubahan sikap yang menyaksikan mereka juga nanti menjadi kuasa imperial dunia.
Kata Farish beliau telah membuat kajian terhadap buku-buku dan laporan akhbar di Amerika bagi tempoh masa yang berkenaan lalu memasukkannya ke dalam buku beliau. Tarikh kemunculan terawal AS di Asia Tenggara yang tepat tidak jelas. Yang nyata mereka sudah berdagang buat suatu masa sebelum berlaku agresi atau pencerobohan pertama terhadap suatu penempatan di Alam Melayu (saya lebih suka perkataan ini berbanding Asia Tenggara). Pada tahun 1832 mereka telah menyerang pelabuhan Kuala Batu di pantai barat utara Pulau Sumatera. Ia adalah salah satu pelabuhan dalam kerajaan Aceh.
Kuala Batu adalah salah satu pelabuhan utama bagi perdagangan lada hitam di Alam Melayu. Pada waktu itu laluan perdagangan kapal-kapal Amerika adalah dari pantai timur AS menyeberangi Lautan Atlantik menyusuri pantai barat Afrika ke selatan sebelum naik ke utara menyusuri pantai timur benua membawa ke hujung Semenanjung Arab terus ke perairan Parsi dan Hindi. Oleh itu memang Aceh adalah wilayah pertama dalam Alam Melayu ditempohi daripada arah itu. Dalam tempoh waktu tersebut berlaku kemerdekaan Mexico daripada Sepanyol (tahun 1821).
Mexico ketika itu lebih besar daripada hari ini lalu menggelarkan dirinya sebagai empayar. Kemudian berlaku perang Amerika-Mexico (1846-1848) yang dimenangi oleh AS. Tahun 1850 wilayah California (dahulunya milik Sepanyol kemudian Mexico) yang memanjang di pantai barat Amerika Utara jatuh ke tangan US. Terbukalah laluan perdagangan terus menyeberangi Lautan Pasifik membawa kepada Kepulauan Filipina sebagai wilayah pertama ditemui di Alam Melayu.
Kelihatan dalam gambar Profesor Emeritus Datuk Muhammad Abu Bakar, fellow kajian ISTAC yang menjadi satu-satunya pengulas buku. Katanya buku tulisan Farish itu memberikan satu penglihatan yang jarang sekali (rare insight) terhadap sejarah Amerika. Cuma beliau menegur tentang kurangnya konteks pengenalan atau latar belakang perkara bagi pembaca biasa. Menurut beliau buku ini memerlukan orang yang sudah memiliki cukup pengetahuan latar belakang sejarah Amerika untuk memahaminya dengan baik. Tanpa latar belakang itu boleh jadi susah untuk membaca.
Berbalik pada hal perubahan sikap AS terhadap Asia Tenggara. Sudah disebut dahulu mereka lebih 'merendah diri' kerana pengalaman pernah dijajah British. Perdagangan lada hitam yang diambil dari pelabuhan-pelabuhan Aceh telah menjadikan pedagang mereka kaya raya. Kata Farish Salem di pantai barat AS pernah menjadi bandar terkaya di Amerika kerana menjadi pusat bekalan lada hitam ke seluruh negara.
Namun sejak sekian lama kapal-kapal mereka harus melalui negeri-negeri dan pelabuhan yang dikuasai oleh negara-negara empayar Eropah seperti Sepanyol, Belanda dan Inggeris. Atas faktor keselamatan untuk menyokong aktiviti dagang AS mula membina angkatan laut yang kuat lalu menguasai pelabuhan-pelabuhan tertentu. Secara rata Farish percaya bahawa AS naik menjadi kuasa besar dunia akibat perdagangan dengan Asia Tenggara (Alam Melayu). Pengalaman dan keperluan dalam berdagang membawa ia untuk membina kekuatan demi kekuatan sehingga muncul sebagai satu kuasa dunia hinggalah ke hari ini.
Daripada pihak yang 'rendah diri' ia bertukar menjadi kuasa sombong seperti halnya sekarang. Apapun ini menunjukkan betapa pentingnya Asia Tenggara dalam sejarah dunia. Oleh itu sudah sampai masanya sejarah kita dilihat dalam konteks yang lebih besar, bukan sekadar sejarah tempatan yang boleh dikatakan bersifat 'kekampungannya' sahaja. Lebih banyak kajian dan penulisan harus dibuat agar kita (Alam Melayu ini) dapat dimasukkan ke dalam sejarah perdana dunia.
Nota : Semakan di Internet menunjukkan perdagangan lada hitam Amerika yang berpusat di bandar Salem bermula seawal tahun 1654 apabila satu rombongan pedagang dihantar ke Aceh pada tahun itu. Tujuannya adalah untuk memecahkan monopoli Eropah dalam perdagangan bahan itu. Cuma ketika itu negara yang bernama Amerika Syarikat belum lagi wujud. AS secara rasmi cuma wujud apabila 13 negeri jajahan takluk British bergabung lalu membuat perisytiharan kemerdekaan 4 Julai 1776. Ini disusuli dengan peperangan yang memanjang sehingga kemenangan AS tahun 1783. Selepas itu baru ia boleh berkembang untuk menjalankan perdagangan atas nama AS.
Berikut adalah sedutan berkenaan tentang perdagangan lada hitam melibatkan Aceh. Selebihnya boleh dibaca di sini...
Almost two hundred years of lucrative pepper trading ended for the city of Salem on this day in 1846, when the brig Lucilla entered the harbour carrying the last bulk cargo of pepper.
The Salem pepper trade began with a man called Elihu Yale. Yale was born in Massachusetts but was taken to England at the age of three years, never to return to America. He made his fortune working for the East India Company in its heyday, and a large part of his success was the establishment of the pepper trade out of the port of Salem. In 1654 he sent representatives to Aceh in northern Sumatra in 1654, with the aim of breaking the European monopoly of the lucrative spice trade.
The venture was successful almost beyond the dreams of avarice. In 1806 one single consignment of five hundred tons of pepper was valued at over one million pounds. As an acknowledgement of the source of its wealth, the seal of the City of Salem still bears an image of an Achenese person in traditional dress. On a different scale altogether, as an acknowledgement of his financial backing, a college back in the country of his birth, in New Haven, Connecticut, would be re-named in Elihu Yale’s honour.
Tiada ulasan:
Catat Ulasan